Газета "Наш Мир" Газета «Наш
Мир»
Ученые из Колледжа Барда и Мэрилендского университета (оба - США)
выяснили, что удерживает в колониях насекомых особей, не способных к
размножению.
Как известно, у общественных насекомых
(муравьев, термитов, некоторых видов пчел и ос) солдаты и рабочие особи
лишены способности к воспроизводству. Согласно эволюционной теории, в
ходе естественного отбора шансы организма на выживание и успешное
размножение должны неуклонно увеличиваться; здесь это правило с
очевидностью нарушается. Вопрос о том, почему рабочие особи не покидают
родную колонию и не пытаются основать новую, живо интересовал самого
Чарльза Дарвина.
Американские исследователи экспериментировали
на примитивных термитах Zootermopsis nevadensis. Устраивая «встречи»
отдельных колоний, ученые наблюдали за противостоянием насекомых;
оказалось, при каждом столкновении термитов погибали король и королева
одной или обеих колоний, которые затем объединялись в сообщество
бóльших размеров.
Со смертью короля и королевы
приостанавливалось (либо резко сокращалось) поступление вырабатываемых
ими феромонов, которые подавляют образование гонад - половых желез - у
рабочих и «обслуживающих» классов. В результате эти особи переходили в
разряд репродуктивных, а самые удачливые из них занимали место на
«троне».
Таким образом, древние насекомые предпочитают
отказываться от рискованных попыток основать собственную колонию и
дожидаться своего шанса в относительной безопасности.
| 
