Римско-Католическая церковь подтвердила факт аудиенции двух духовных лидеров, но настояла на том, что встреча носила «сугубо частный, религиозный характер». Беседа проходила в обстановке повышенной секретности.
    Имя Далай-ламы даже не было упомянуто в официальном списке гостей понтифика на 13 октября — в этот список обычно попадают все посетители, получающие у Папы аудиенцию. Подчеркивая таким образом частный характер визита Далай-ламы, Ватикан пытается избежать дальнейшего ухудшения взаимоотношений с Китаем, власти которого продолжают считать буддийского лидера сепаратистом. Аналогичные «меры предосторожности» были приняты во время последней встречи Далай-ламы с покойным Папой Иоанном Павлом II в 2003 году.