Глава российского государства Владимир Путин впервые встретился с Папой Римским Бенедиктом XVI.
    Встреча, прошедшая в Ватикане, продолжалась около 40 минут, вместо обычных пятнадцати, Путин поговорил с Бенедиктом на немецком языке в присутствии прессы, главы государств воздержались от заявлений, но обменялись подарками.
    Папа Римский приветствовал президента по-русски. "Я очень рад снова видеть вас и приветствовать в общем для всех Доме. Я часто думаю о России и молюсь о ней", - сказал он.
    Путин и российская делегация поднялись на второй этаж Апостольского дворца и прошли по анфиладе залов. Президента России сопровождал и давал пояснения префект Папского двора епископ Харви. За ними следовали гости: министр иностранных дел РФ Сергей Ларов, помощник президента Сергей Приходько, шеф протокола президента Игорь Щеголев, пресс-секретарь Алексей Громов и другие .
    Бенедикт XVI встретил Путина у входа в свою библиотеку. Папа вышел навстречу российскому лидеру, они пожали друг другу руки и пару минут позировали фотографам. Бенедикт XVI встречал гостей в папской белой мантии и красной накидке - парадном одеянии. Владимир Путин был в черном костюме, белой рубашке, красном галстуке.
    Журналистов пригласили в библиотеку буквально на пару минут, чтобы фотографы и операторы могли сделать несколько кадров. Пишущие журналисты расслышали несколько фраз по-немецки. Папа Римский поблагодарил президента России за то, что он сделал для диалога между Римско-католической церковью и Русской православной церковью, а также для мира во всем мире. Продолжая тему, российский президент сообщил, что договорился с Сильвио Берлускони о том, что в ходе своего следующего визита в Москву итальянский премьер встретится с русским Патриархом.
    Около 25 минут Владимир Путин и Бенедикт XVI беседовали один на один. Папа Римский сидел за письменным столом, Путин занимал место посетителя напротив. В это же время государственный секретарь Ватикана кардинал Тарчизио Бертоне беседовал с министром иностранных дел Сергеем Лавровым.
    Примерно через полчаса в библиотеку вновь пригласили членов делегаций и журналистов. Путин и Бенедикт XVI перешли в противоположный конец библиотеки и здоровались с представителями государств стоя. Сначала российскую делегацию представил российский лидер, особое внимание Папы Римского заслужил пресс-секретарь президента Алексей Громов. "О-о-о", - изрек Папа, пожимая руку Громову, а Путин засмеялся.
    Главы государств обменялись подарками. Путин преподнес Папе два тома нового издания Католической энциклопедии на русском языке и икону. Папа лично пояснил, что изображено на гравюре. Президент передал понтифику слова приветствия от патриарха Алексия Второго. Бенедикт тоже попросил передать Алексию Второму ответные слова. Бенедикт XVI подарил президенту РФ старинную гравюру 1663 года работы двух немецких мастеров.
    "Это вид на собор Святого Павла в Ватикане, а эта часть никогда не была построена, у Святого престола не хватило денег, зато стало возможным открыть улицу. Это времена Папы Александра VII", - сказал он. Путин по ходу объяснения делал небольшие замечания по-немецки.
    В конце аудиенции лидеры государств сфотографировались вместе с членами делегации на память.
    Прощаясь с гостями, Папа подарил сувениры всем россиянам. Не обошел своим внимание Бенедикт XVI и 14 российских и итальянских журналистов, пожав руку каждому из них.
    Сразу после аудиенции Владимир Путин позвонил Патриарху Алексию Второму и рассказал ему об итогах встречи с Понтификом. Как сообщил пресс-секретарь главы российского государства Алексей Громов, президент и Патриарх договорились встретиться после возвращения Владимира Путина из зарубежной поездки в Италию и Францию.
    По завершении визита к понтифику российский президент отправился во дворец Киджи на переговоры с премьером Италии Романо Проди