Японские исследователи сообщают, что льды в Северном Ледовитом океане в этом году тают быстрее, чем обычно. Это вызывает беспокойство по поводу того, что этим летом площадь непокрытой льдом части океана будет больше.

Сотрудники японского управления по морским и геоисследованиям изучили состояние ледового покрова в Северном Ледовитом океане, используя для анализа отражение радиоволн со спутников для наблюдения.

Ученые группы отмечают, что лед стал настолько тонким, что может уже начать таять на обширной территории.

Ученые также говорят, что таяние, наблюдающееся в Северном Ледовитом океане этим летом, происходит в необычные сроки. Обычно оно начинается не раньше августа. Однако в водах у берегов Аляски и Канады 15 июня было установлено наличие тонкого льда и нагромождения льдов, которые по площади в четыре раза превышают площадь Японии.

К плюсам от таяния льда на полюсах можно отнести возможность экономии энергии на отопление. Потепление дает дополнительные возможности и для сельского хозяйства. Таяние льдов Арктики позволит эффективнее использовать Северный морской путь. В числе минусов — возможное таяние вечной мерзлоты, которая занимает две трети российской территории, а также это создает опасность проложенным по мерзлоте трубопроводам, дорогам, построенным там зданиям.

Сейчас климат Земли становится теплее на 0,2 градуса за десятилетие. При дальнейшем ускорении темпов потепления к концу ХХ века, по модельным расчетам, вероятно, увеличение глобальной температуры на величину около 3 градусов.

Глобальное таяние может привести к высвобождению смертельно опасных для человечества древних вирусов, находящихся в “ледяных саркофагах” полюсов Земли. С таким апокалиптическим предсказанием выступил журнал “New Scientist”, основываясь на выводах ученых, подтвержденных недавней находкой во льдах Гренландии древнейшего вируса. Таяние льдов, как явствует из сообщения, может привести к появлению в атмосфере и мировом океане древних штаммов оспы, полиомиелита и гриппа, от которых нет “противоядия”. Разносимые ветром и течениями, они могут вызвать на Земле повальные эпидемии и хаос.

Вирус, по словам ученых, надежно защищает протеиновая оболочка, и при благоприятных условиях он вполне может “заработать”. Специалисты утверждают, что даже незначительное повышение температуры на Земле может освободить другие вирусы, и последствия этого будут непредсказуемыми.

По данным американских исследователей, вирусы вполне могут стать источником эпидемий, даже если они находились в “бездействии” тысячи лет, не взаимодействуя с объектом.