Представители 54 стран мира оспаривают в Тегеране право на титул лучшего чтеца Корана. Искусство устного воспроизведения коранического текста, веками оттачиваемое в арабских странах, представляют 80 знатоков Священного Писания Ислама из мусульманских общин всего мира. География стран-участниц не ограничивается арабским регионом - с египтянами, сирийцами и иорданцами соревнуются их коллеги из Китая, Британии, Румынии, Австралии, Болгарии, Индии, Пакистана и других стран.

   Иранская столица принимает 24-й международный конкурс, открывшийся 11 августа. В течение недели проходят состязания в нескольких категориях - собственно чтение, воспроизведение текста хафизами, знающими его наизусть, и толкование отдельных коранических фрагментов. Мастерство участников оценивает не менее представительное жюри - 18 теологов из Ирана и всех регионов арабского мира. Одновременно, как сообщает телеканал "Аль-Джазира", в Тегеране открылась детская версия того же конкурса и выставка рукописных текстов Священной Книги.

   Традиция публичного чтения Корана зародилась еще при жизни пророка Мухаммеда. Уже в середине VII столетия, после кончины основателя Ислама, его ближайшие сподвижники позаботились о защите текста от искажений, и разрешали читать Коран на публике лишь образованным людям с хорошей дикцией. Стать победителем на таком конкурсе означает получить всеобщее признание не только в своей стране, но и во всем мусульманском мире, в дополнение к обычно более чем щедрым денежным призам. Так, на соревнованиях в ОАЭ в минувшем году мастерство победителя - ливийца Абдульхамида Амира - было оценено в $70 тыс