Махмуд Ахмадинежад станет первым иранским президентом, совершившим хадж к святым местам в Мекке.

      Как сообщило государственное телевидение Ирана, глава иранской исполнительной власти отправится в Саудовскую Аравию в воскресенье во главе делегации из 30 человек.

      Эта поездка станет третьим визитом Ахмадинежада в королевство со времени его прихода к власти летом 2005 года. Ранее на этой неделе советник президента по связям со СМИ Али Акбар Джаванфекр подчеркнул, что «впервые за всю историю связей между Тегераном и Эр-Риядом саудовский монарх приглашает президента ИРИ совершить паломничество в Мекку».

      Отношения между Ираном и Саудовской Аравией резко ухудшились после того, как Эр-Рияд поддержал Саддама Хусейна во времени ирано-иракской войны 1980-88 гг. Обострение достигло критической точки, когда в 1987 году в Мекке саудовские власти разогнали антиамериканскую манифестацию паломников из Ирана. Тогда погибли 402 человека.

      Власти королевства неоднократно предупреждали, что во время хаджа действует запрет на любые политические манифестации, но, несмотря на это, иранские пилигримы и позднее проводили в Мекке антиизраильские и антиамериканские митинги.