Частная авиакомпания «Atlas-jet» приостановила полеты из Стамбула в аэропорт города Токат, что находится на севере Турции в ста пятидесяти километрах южнее черноморского города Самсуна. Причиной прекращения полетов стал пятидесятиметровый минарет местной мечети.

       Летчики авиакомпании заявили, что минарет угрожает безопасности полетов, и потребовали сократить высоту минарета. Однако жители села Эндиз, где находится мечеть, выступают против каких-либо действий со строением, возведенным, по словам председателя совета села, на пожертвования граждан.

       Газета «Хюрриет» отмечает, что расстояние от села до аэропорта составляет пятьсот метров, а от мечети до взлетно-посадочной полосы – триста метров, а сам минарет находится в стороне от линии снижения самолетов при посадке.

       По мнению сельчан, после недавнего крушения самолета «Atlas-jet», выполнявшего рейс Стамбул–Испарта, летчики авиакомпании просто капризничают, требуя сократить высоту минарета. «Авиакомпания намеревалась сократить частоту полетов с шести раз в неделю до трех, а минарет стал поводом для этого», - считают жители Эндиза.

       По предварительным данным, причиной крушения самолета «Atlas-jet», выполнявшего 30 ноября рейс Стамбул–Испарта, явилась ошибка пилотажа. Командир корабля ввел неправильные цифры для приземления, и самолет полетел в сторону гор. Бортовой компьютер сигнализировал об опасном приближении с землей, указывая, что срочно надо набрать высоту, но командир корабля поздно обратил на это внимание. В последний момент он резко поднял самолет вверх, однако его хвостовая часть задела опушку холма, что привело к авиакатастрофе.

       «Atlas-jet» начала выполнять рейсы по маршруту Стамбул–Испарта–Стамбул c конца мая 2007 года. Авиакомпания подписала соглашение с торгово-промышленной палатой (ТПП) Испарты, которая гарантировала продажу десяти тысяч билетов до конца года. Полеты осуществлялись пять раз в неделю. Однако рейс так и не стал рентабельным, потери авиакомпании составили сто пятьдесят тысяч долларов США. Поэтому в конце октября договор между авиакомпанией и ТПП Испарты был расторгнут. В начале ноября сообщалось, что с 31 декабря «Atlas-jet» планирует закрыть полеты из-за нерентабельности маршрута.

       Полеты в Токат авиакомпания приостановила до апреля 2008 года.