Даже премьер-министр ПА Салам Файяд был удивлен, когда вошел в зал для проведения пресс-конференций в Мукате, штаб-квартире палестинского правительства.

       "Ого, это что-то новенькое", - сказал он громко, указав на большую панель, расположенную позади того места, где должны были стоять председатель Палестинской администрации Махмуд Аббас и президент США Джордж Буш. Она была покрыта пластиковой пленкой, напоминающей светло-серую каменную стену.

      Репортеры решили, что она призвана служить амортизатором в случае взрыва. Рядом с трибуной был еще один американский подарок: пуленепробиваемые металлические панели, покрытые черной тканью, которые могли бы служить защитой президенту.

      Вообще, меры безопасности, предпринятые в Мукате в четверг, были беспрецедентными. Журналисты, которые, как правило, входят в здание комплекса без какого-либо контроля, уже с утра начали строчить сообщения о том, что каждый из пишущей и снимающей братии уже "удостоился" серии проверок, в том числе со стороны сотрудников американских сил безопасности.

      В 5:30 утра палестинские военнослужащие были размещены на главной улице города. Борясь с холодом и непрекращающимся дождем, они заняли ключевые позиции на совершенно безлюдных улицах. Они предприняли беспрецедентные для автономии меры: останавливали автомобили для проверки удостоверений личности пассажиров.

       Снайперы заняли места на крышах домов, обращенных к "Мукате". Жителей просили вообще не выходить из дома и даже не выглядывать из окон.

      "Улица Аль-Ирсаль, одна из самых оживленных в городе, была закрыта до тех пор, пока кортеж Буша не покинул Рамаллу. Около полудня на площади Манара собралась многотысячная толпа людей, протестовавших против визита президента США. Эта демонстрация, организованная ХАМАСом, была жестока разогнана с применением силы, в том числе слезоточивого газа.