Употребление табака стало причиной гибели в ХХ веке 100 млн человек. Если правительства не предпримут никаких шагов, то в ХХI веке от употребления табака погибнет уже 1 млрд человек. С таким неутешительным прогнозом выступила Всемирная организация здравоохранения.

В новом докладе этой организации, носящем название "Глобальная табачная эпидемия 2008", подчеркивается, что во всем мире правительства получают в виде налогов на продажу табачных изделий порядка 200 млрд долларов в год, однако при этом затраты на контроль за распространением табака составляют всего 0,02 проц от этой суммы. "В наших силах сейчас прекратить распространение табачной эпидемии, угрожающей миллиардам мужчин, женщин и детей во всем мире", - заявила генеральный директор ВОЗ Маргарет Чен.

По данным ВОЗ, ежегодно во всем мире от различных заболеваний, вызванных употреблением табака, погибают 5,4 млн человек. Курение вызывает рак легких, сердечно-сосудистые и целый ряд других заболеваний, отмечается в докладе. Причем, указывают специалисты, вред человеческому организму наносит не только курение сигарет. Ученые доказали, что не менее вредны нюхательный табак, курение кальяна, сигар и трубок.

Согласно имеющимся в докладе данным, две трети курильщиков проживают всего в 10 странах мира. На первом месте по числу любителей табака находится Китай, где курят 30 проц населения, на втором месте Индия, где 10 проц жителей являются курильщиками. Далее следуют Индонезия, Россия, США, Япония, Бразилия, Бангладеш, Германия и Турция.

В докладе ВОЗ обращается внимание на то, что "число жертв табачной эпидемии превышает число жертв любого инфекционного заболевания". Несмотря на эту печальную статистику, ни одна страна мира в полной мере не выполнила международные требования, получившие закрепление в Международной конвенции по контролю над табаком. Она вступила в силу 27 февраля 2005 года, отметила Чен.

Присутствовавший на презентации доклада мэр Нью-Йорка М. Блумберг назвал новый доклад "революционным". В документе "впервые содержатся одновременно данные о предпринимаемых мерах, статистика, заставляющая задуматься о последствиях курения, и рекомендации о том, как остановить табачную эпидемию", сказал он.