Впервые за всю историю США жители этой страны столкнулись с ограничениями на продажу продовольственных продуктов первой необходимости, пишет британская Times. Крупнейшая сеть розничной торговли Wall Mart больше не продает оптовым покупателям «в одни руки» более четырех мешков длиннозерного риса. Даже в годы Второй мировой войны, когда в США ограничивали продажу бензина и электрических лампочек, с рационированием продуктов здесь не сталкивались. Ограничение введено в Sam´s Club - мелкооптовом подразделении Wall Mart, продающем продукты владельцам ресторанов и мелких магазинов. Стремясь защитить себя от роста цен, владельцы этих бизнесов резко увеличили закупки продовольствия. Оптовая сеть, которая прежде была бы только рада росту спроса, теперь опасается перебоев с поставками и ограничивает потребление.

     Ограничения на продажу риса вводят и британские торговцы. Оптовая сеть Tida - крупнейший в Великобритании импортер популярного сорта риса басмати - продает теперь не более двух мешков риса в руки за один раз. Эти меры связаны с появлением ажиотажного спроса: некоторые покупатели, встревоженные ростом цен на продукты и слухами о продовольственном кризисе, пытаются делать запасы в мелкооптовых сетях, закупая продукты центнерами.

     За последний год резко выросли цены на все основные виды продовольствия, но цены на рис подскочили вдвое. Это обусловлено, прежде всего, экономическим бумом в странах, где рис традиционно составляет основу питания, - Китае и Индии. Теперь они превратились из экспортеров в импортеров риса, запретив экспорт этого стратегического продукта. Экспорт риса запретили также Вьетнам и Египет.

     Рост цен на зерно, растительные масла, молоко и мясо обусловлен, прежде всего, растущим производством различных видов биотоплива. Это производство теперь поглощает существенную часть растительного сырья, которое раньше шло только в пищевую промышленность и животноводство.