Вряд ли в США найдется место, с которым было бы связано столько же легенд и удивительных историй, как с пустынными землями Аризоны. В этом штате среди безлюдных м диких гор в сотне километров от Феникса согласно легендам существует золотоносная шахта — настолько богатая, что при ударе молотком о ее стену на землю начинают сыпаться золотые самородки.

Сегодня эта шахта известна как «Шахта голландцев», поскольку двое золотоискателей, прибывших в США в XIX веке, считались выходцами из Нидерландов, хотя в действительности они приехали из Германии.

Согласно легендам апачи спрятали в шахте уникальную реликвию Древний золотой диск, упавший с неба, который принес столько несчастий индейцам, что было решено скрыть его в золотой шахте С тех пор они считали это место проклятым, впитавшим отрицательную энергию диска с небес, в котором согласно языческому поверью на землю спустился злой дух.

Что касается официальных документов, то впервые эта шахта упоминается в испанских регистрах как подаренная в 1748 году королем Испании Фердинандом VI дону Мигелю Перальту В последующие сто лет его наследники совершили несколько экспедиций к знаменитой шахте из своего дома в Мексике, однако золото не принесло семье счастья Все родственники Мигеля Перальты преждевременно погибали в результате болезней и несчастных случаев.

Однако история рассказывает и еще об одном первооткрывателе шахты, также европейского происхождения Его звали доктор Абрахам Торн В 1870 году в благодарность за врачебные услуги апачи предложили отвести его туда (правда, с завязанными глазами), где он сможет взять для себя немного золота и поправить с его помощью пошатнувшиеся незадолго до этого дела.

Торн набрал столько, сколько смог унести, после чего индейцы вновь завязали ему глаза и довели до дома На следующий день доктор продал это золото, выручив за него фантастическую по тем временам сумму в 9 тысяч долларов.

Спустя год в Новый Свет прибыли ставшие знаменитыми «голландцы» Яков Вальц и Яков Вайзер На расспросы о том, какими судьбами они оказались в Аризоне, мужчины отвечали, что человек, которого они спасли от избиения во время потасовки в мексиканском городке, рассказал им о сокровищах, таящихся среди пустынных малонаселенных земель, и о том, что он планирует отправиться в экспедицию за золотом, для чего ему нужны надежные спутники Мужчину этого звали тоже дон Мигель Перальта, и был он сыном погибшего в сражении с апачами одного из потомков Мигеля Перальты В благодарность за помощь он поведал своим спасителям о золотоносной шахте, составляющей часть фамильного наследства «Голландцы» согласились сопровождать его в Аризону, где в обмен на охранные услуги им была обещана часть прибыли, которую Перальта намеревался получить, продав золото из шахты С помощью фамильной карты, находившейся у Перальты, им удалось обнаружить золотоносную шахту, откуда они вынесли золотых слитков на сумму, в те времена составлявшую 90 тысяч долларов После этого дон Мигель продал карту и право дать название шахте предприимчивым немцам за половину вырученных ими от продажи драгоценного металла денег А спустя год бездыханное тело дона Перальты нашли лежащим во дворе его дома Его перекошенное от ужаса лицо было обращено к небу, а в руке он сжимал золотой самородок Точную причину смерти установить не удалось, но врачи предположили, что он скончался в результате остановки сердца Что-то или ктото его сильно напугал.

Прошло совсем немного времени, и доктор Торн вместе с группой друзей вернулся в то место, которое ему показали индейцы и где золото буквально сыпалось из скал Однако апачи устроили белым поселенцам засаду и перебили всех Ни одному из двадцати пяти человек не удалось уйти живым Доктор Тори также погиб от стрел индейцев, а его тело было брошено на растерзание диким птицам и зверям Он не сдержал обещания никогда не возвращаться в проклятую шахту.

Через несколько месяцев, в конце 1879 года, Вальц и Вайзер, используя карту дона Мигеля, вдвоем вернулись в каньон, где обнаружили двоих мексиканцев, спокойно собирающих золотые слитки Вальц и Вайзер застрелили мужчин из укрытия, а их тела спрятали в одной из скальных расщелин Немцы продолжали разработки в шахте, но однажды вечером, вернувшись в свой небольшой лагерь, Вальц обнаружил, что его партнер исчез На земле возле потухшего костра валялись окровавленная рубашка и обломок стрелы апачей Проснувшись на следующее утро, Вальц нашел рядом с собой отрубленную голову Вайзера со снятым скальпом и выпученными в припадке ужаса глазами Вальц решил, что ради сохранения собственной жизни ему лучше забыть о шахте и довольствоваться тем, что он уже успел из нее добыть и продать Больше он в шахте не появлялся Однако его жизнь не стала счастливой он начал сильно пить, сутками не вылезая из салунов, и почти не мог спать Личная жизнь не складывалась, несколько раз сгорал его дом со всем имуществом Шахта накладывала проклятие, от которого не было избавления.

В 1880 году «Шахта голландцев» была случайно обнаружена не подозревавшими о ее существовании людьми Двое молодых солдат, неожиданно появившиеся в мексиканском городке Пиналь с походными рюкзаками, доверху набитыми золотыми самородками, рассказали жителям города, что драгоценный металл был найден в большой воронкообразной шахте, расположенной недалеко от одиноко стоящей остроконечной скалы. Солдаты хотели вскоре вернуться туда, и в одно прекрасное утро их видели удаляющимися в сторону пустыни Через несколько дней на их поиски отправились несколько человек, которые и обнаружили их недвижимые тела Мужчины были застрелены и обезглавлены, и в соответствии с обычаями нескольких местных индейских племен у них были вырезаны глаза.

В 1882 году апачи решили, что пришло время спрятать шахту от жадных европейцев В ответ на неутолимую жажду золота шахта вновь стала приносить лишь смерть и насилие.

Апачи засыпали воронку землей и камнями Затем туда же перетащили несколько десятков крупных валунов, с помощью которых место, где когда-то была легендарная золотая шахта, было замаскировано до неузнаваемости.

А вскоре, в 1891 году, в доме своей любовницы Джулии Томас в страшных мучениях скончался Яков Вальц, унесший с собой тайну расположения «Шахты голландцев».