Один из признаков старения - потеря памяти, - может иметь разрушительные эффекты на качество жизни пожилых людей. Неврологи школы здравоохранения Гарварда /США/ нашли свидетельство, что пенсионеры, которые ведут активную социальную жизнь, замедляют процесс ухудшения памяти, познавательного снижения и защищены от слабоумия.

Врачи использовали данные о здоровье, собранные с 1998 до 2004 года среди американского населения старше 50 лет. Социальная активность была оценена семейным положением, частотой контактов и встреч с родственниками и друзьями и рабочей занятостью, в том числе и после пенсионного возраста. Люди с высоким социальным участием имели самые низкие уровни познавательного ухудшения - замедление потери памяти у них было зафиксировано почти наполовину. Полученные данные не зависели от возраста, пола и статуса здоровья участников.