Популярный на всем Ближнем Востоке ливанский частный спутниковый телеканал «Эл-би-си» отныне принадлежит саудовскому принцу, миллиардеру и меценату Валиду бен Талалу, который уже владеет крупнейшей ближневосточной медиа-компанией «Ротана».

    Как сообщает ливанская газета «Ан-Нахар», сделка значительно пополнила бюджет телеканала, который теперь составляет 123 млн долл. США. По словам исполнительного директора «Эл-би-си» Пьера Дахера, смена собственника не заставит канал «потерять свой ливанский характер» и будет способствовать «повышению его конкурентной способности и продуктивности».

    ИТАР-ТАСС напоминает, что, дальновидный и незаурядный предприниматель, принц Валид не новичок в медиа-бизнесе. Помимо «Ротаны» и созданного им исламского телеканала «Ар-Рисаля» («Послание»), вещающего из Кувейта, он владеет третью всего кинонаследия Египта, называемого не иначе как «арабский Голливуд». Кроме этого, саудовский миллиардер активно инвестирует проекты по развитию туризма в Ливане.

    50-летний племянник короля Саудовской Аравии начал заниматься бизнесом в 22 года сразу после окончания учебы в США. Состояние бен Талала превышает 23 млрд долларов США – сейчас он восьмой по размеру состояния магнат планеты. Пожалуй, легче перечислить, чем не занимается созданная им «Кингдом холдинг компани» – ее интересы лежат в сфере банковских операций, торговли недвижимостью, туристского и гостиничного сервиса, индустрии развлечений и шоу-бизнеса, розничной торговли. Холдинг удерживает лидирующие позиции среди крупнейших компаний стран Персидского залива.

    Не обделен принц и мировым признанием – по версии авторитетного американского журнала «Тайм», он является одним из 100 наиболее влиятельных людей планеты. Одно из последних крупных приобретений Бен Талала (совместно с Биллом Гейтсом) – знаменитая канадская гостиничная сеть «Фор сизонс». К слову, именно бен Талалу принадлежит признанный в 2006 году лучшим отелем мира парижский «Георг Пятый».

    Владелец, правда, не «заводов, газет, пароходов», а «всего лишь» частной авиакомпании и теперь уже нескольких телеканалов, Валид бен Талал известен и как щедрый меценат. Финансируемые им проекты направлены, главным образом, на борьбу с «исламофобией». Так, телеканал «Ар-Рисаля», начавший вещание в 2006 году, призван «изменить неправильное восприятие ислама» в странах Запада. В 2005 году внук основателя саудовского государства сделал поистине королевский подарок Лувру, выделив 20,5 млн долл на создание галереи исламского искусства. Это стало крупнейшим пожертвованием Лувру за всю историю существования музея.