Несмотря на усилия первого министра Шотландии Алекса Салмонда (Alex Salmond) провести в жизнь сепаратистскую политику, 48% шотландцев проголосовали за то, чтобы остаться в составе Соединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии (United Kingdom of Great Britain and Nothern Ireland), сообщает Telegraph. Только 36% населения проголосовали за отделение от Великобритании.

Более того, 55% шотландцев согласны, чтобы главой государства была английская королева (против 29%). 73% жителей страны хотят, чтобы английский фунт стерлингов оставался национальной валютой вместо евро. 66% не возражают против того, чтобы Шотландия и Великобритания имела союзную армию, и только 23% желают, чтобы у Шотландии были собственные войска. Напомним, что с XVIII столетия шотландским кланам запрещено иметь свои армии. Большинство жителей страны также хотят, чтобы шотландские спорстмены – как, например, четвертьфиналист Уимблдонского турнира Энди Мюррей (Andy Murray) представляли Соединенное королевство на Олимпийских играх.

Считается, что единое Шотландское королевство было создано после того, как шотландский король Кеннет Макальпин (Kenneth MacAlpin) разгромил пиктов в 843 году. После этого в процессе ассимиляции пикты слились со скотами, образовав шотландский народ. Скоропостижная смерть короля Александра III (Alexander III of Scotland) в результате несчастного случая в 1286 году и смерть в 1290 году по пути из Норвегии в Шотландию его внучки Маргарет (Margaret Maid of Norway, Margaret of Scotland) – единственной наследницы престола – привели к смуте.

Пытаясь найти третейского судью в споре за власть, дворяне пригласили Эдуарда I Английского (Edward I Longshanks), который поклялся, что признает будущее шотландской короны. Однако в 1296 году английский король вторгся в Шотландию и захватил главный замок страны Стерлинг (Stirling castle). У стен этого замка в XIII веке решалась судьба независимой Шотландии, знакомая всему миру по фильму Мела Гибсона «Храброе сердце».

Фильм, снятый в 1995 году, всколыхнул национальное самосознание шотландцев. В июле 1999 года королева Елизавета II торжественно открыла первую сессию парламента Шотландии, созванного по итогам всенародного референдума 1997 года.

Сейчас Шотландия пользуется достаточно широкой автономией в рамках Соединенного королевства. Банк Шотландии выпускает денежные купюры своего образца, принимаемые наравне с английскими. В Шотландии ведется собственная добыча нефти на шельфах Северного моря. Нефть остается одним из главных источников дохода, кроме того, 13% экспорта страны составляет виски.