Накануне в Париже главы государств и правительств 43 стран Европы, Северной Африки и Ближнего Востока учредили Средиземноморский союз. Идея создания, в который войдут страны с населением в 750 миллионов человек, принадлежит президенту Франции Николя Саркози. Среди задач новой организации - борьба с незаконной иммиграцией и загрязнением окружающей среды.

     В течение ближайших нескольких лет сопредседателями Средиземноморского союза будут Франция и Египет.

     В других европейских странах, например, в Германии, новая инициатива вызвала сдержанную реакцию. Президент Ливии Муаммар Каддафи отказался приехать на саммит, назвав новую организацию заговором по подрыву единства арабских и африканских стран. В Турции опасаются, что новый союз может затормозить ее вступление в ЕС.

     В рамках учредительного саммита Средиземноморского союза прошли переговоры между премьер-министром Израиля Эхудом Ольмертом и председателем Палестинской автономии Махмудом Аббасом. Ольмерт заявил, что никогда еще Израиль и палестинцы не были так близки к мирному соглашению, как сейчас. Израильский премьер также выразил надежду на начало в ближайшее время прямых переговоров с Сирией.