Особенностью принятого в исламе летосчисления является использование лунного календаря и визуального определения начала месяцев по появлению полумесяца на небе в новолуние. Этим объясняется и ежегодный сдвиг мусульманских праздников.

Дата наступления Рамадана, 9-го месяца лунного календаря определяется специальной комиссией богословов по положению луны. В эпоху зарождения ислама он приходился на самые жаркие летние месяцы, что нашло отражение в его названии - "раскаленный", "пышущий жаром". Согласно Корану, в одну из ночей Рамадана пророку Мухаммеду было ниспослано первое Божественное откровение. Считается, что в Рамадан аллах принимает решение о судьбах людей.

Пост во время этого месяца - одно из пяти основных обязательных предписаний ислама. Он заключается в полном воздержании в светлое время суток от приема пищи и питья, курения, вдыхания запахов, выполнения супружеских обязанностей и т.д., то есть всего, что отвлекает от поминания Бога. С наступлением темноты все запреты снимаются, но излишествам предаваться не рекомендуется. Проводить время следует в молитвах, чтении Корана, богоугодных делах, включая раздачу милостыни. От соблюдения поста освобождаются дети, путешественники, участники джихада, в том числе воины во время битв и походов, больные, беременные, пленные и вообще все, кому пост может повредить.

Главное назначение Рамадана - подвигнуть мусульман к набожности, благочестию и свершению добрых дел. Он засчитывается только в том случае, если постящийся, делая добрые дела, будет воздерживаться от дурных поступков и привычек.

Распространенной практикой в ОАЭ стало объявление амнистий заключенным, отбывающим тюремное наказание. Заключенных призывают стать законопослушными гражданами и до конца Рамадана выпускают на волю. Иногда бывало даже так, что в качестве акта милосердия государство оплачивало некоторым заключенным долги, за которые те отбывали наказание. Естественно не нужно на это рассчитывать и нарушать закон в надежде досрочно освободиться.

Во время Рамадана отменяются всяческие празднества и торжества, музыкальные и развлекательные представления, отвлекающие постящихся от поминания Бога, из некоторых ресторанов и баров убирается спиртное, вводится сокращенный рабочий день, устанавливаются и некоторые другие ограничения общественного характера. Открытое пренебрежение и нарушение поста, в том числе со стороны иностранцев и представителей иных религий, считается преступлением и наказывается в соответствии с действующим законодательством ОАЭ.

Если Вы оказались в Объединенных Арабских Эмиратах в период Рамадана, то Вам следует проявлять уважение к постящимся и соблюдать вышеуказанные ограничения в общественных местах в светлое время суток. Ограничения не распространяются на вашу комнату в отеле или апартаменты, но громко включать музыку все же не стоит. Предприятия общественного питания в светлое время суток работают только "на доставку". В большинстве гостиниц рестораны работают в обычном режиме, только вход закрывают ширмой. Если вдруг вы остановились в отеле, в котором свой ресторан не работает - заказывайте доставку в близлежащих заведениях общественного питания.

Следующее на что нужно обратить внимание - это режимы работы государственных учреждений и частных компаний, которые сдвигаются по времени на период рамадана, при чем все по разному. Например некоторые магазины во второй половине дня работают с восьми вечера до двух-трех часов ночи.

По прогнозам астрономов, в 2008 году, священный для мусульман месяц Рамадан для жителей ОАЭ наступит 1 сентября . После его окончания последует праздник разговения "Ид аль-Фитр", или "малый праздник", который продлится несколько дней.