Газета «Наш Мир»

Первый в истории индийский лунный зонд, носящий имя "Чандраян-1", долетел до спутника Земли и доставил к нему спускаемый аппарат.

Аппарат, раскрашенный в цвета индийского флага, коснулся поверхности Луны в 15:04 по Гринвичу 14 ноября, сообщила правительственная Организация космических исследований (ISRO).

Приборы на его борту выполнят ряд экспериментов, в частности исследуют состав чрезвычайно разреженной и практически неуловимой лунной атмосферы, которую специалисты именуют "экзосферой".

Полет "Чандраяна-1" имеет не только научное, но и политическое значение.

Как передает из Дели корреспондент Би-би-си Санджай Маджумдер, весть об успехе миссии вызвала в стране восторг и ликование. Ее рассматривают как еще один шаг к становлению Индии в качестве великой державы.

"Чандраян-1" стартовал с космодрома Сатиш Дхаван близ Срихарикота в штате Андхра-Прадеш на юге Индии 22 октября.

После трех недель полета беспилотный космический корабль вышел на окололунную орбиту.

30-килограммовый спускаемый аппарат был отсоединен от космического корабля, и достиг поверхности Луны в свободном падении.

"Во время полета к Луне видеокамера на спускаемом аппарате вела съемку лунной поверхности и передавала кадры в наземный командный центр", - сообщил представитель ISRO.

На протяжении следующих двух лет "Чандраян-1" будет вести исследования на лунной орбите.

На борту космического корабля, весящего около 500 кг, находятся 11 различных приборов. Пять их них изготовлены в Индии, остальные - в США, Британии и Германии.

С их помощью будет создан трехмерный атлас Луны и проведен дистанционный поиск льда, который, по мнению некоторых ученых, может находиться под поверхностью Луны в районе полюсов, а также так называемого "гелия-3" - чрезвычайно редкого на Земле изотопа, который считается перспективным топливом для ядерной энергетики будущего.

Стоимость проекта оценивается в 3,8 млрд. рупий (около 78 млн. долларов).

Руководитель проекта Мадхаван Наир сказал, что пока полет проходит "с 95-процентным успехом".

"Мы разместили на Луне наш национальный флаг", - заявил он на пресс-конференции.

Мадхаван Наир также сообщил, что следующий полет беспилотного аппарата к Луне планируется на 2012 год, и что он и его коллеги уже думают о марсианской миссии.