 Газета «Наш
Мир» Невеста в 13 лет? И где – не в Индии, а в России?! Прошла всего пара
столетий, и мы такого даже представить не можем. Между тем, в XIX веке
замуж выходили в 13-16 лет. Незамужняя девушка уже к девятнадцати годам
считалась «перестарком», а 20-летних девиц начинали браковать. Девушек,
которые не вписывались в общепринятые возрастные рамки вступления в
брак, называли старыми девами. Социальная роль в обществе у старых дев
была незавидной. Они становились монахинями или участвовали в обрядах
погребения в своей общине в качестве плакальщиц. Старым девам
запрещалось принимать роды, а также участвовать в воспитании детей. Отношение
к старым девам у разных народов было схожим: от недоверия и жалости –
до презрения. Считалось, что женщины, не вышедшие замуж, имеют
серьезные физические или умственные недостатки или же обладают скверным
характером. На Руси издавна существовала традиция ранних
браков. В XVIII веке нормой были семейные союзы 13-14-летних девушек и
15-16-летних юношей. Императорский указ 1830 года повысил минимальный
возраст для вступления в брак: до 16 лет – для невесты и 18 лет – для
жениха. Однако на практике большая часть девушек выходила замуж уже к
13-17 годам. Лишь на российском Севере и в Сибири узами брака связывали
себя позже – примерно к 24-25 годам. На рубеже XIX и XX веков
средний брачный возраст колебался уже в пределах 20-23 лет – для женщин
и 23-25 – для мужчин. В последующие 100 лет возраст заключения брачного
союза не изменился, несмотря на огромные трансформации российского
общества и семьи, произошедшие в XX веке. В начале 1990-х годов, как и
сто лет назад, средний возраст для вступления в брак составлял 18-22
года. А вот за последнее десятилетие произошло беспрецедентное
увеличение брачного возраста. Тому есть множество причин: от развития
контрацепции и повышения уровня жизни – до распространения так
называемых гражданских браков и усиления женской эмансипации.
Соответственно, серьезно трансформировалось содержание концепта
стародевичества. Остались ли сегодня старые девы? Само
понятие «дева» подразумевает девственность. Конечно, в стародавние
времена практически всех особ женского пола можно было смело поделить
на «дев» и «замужних», ведь принято было «беречь честь смолоду». В
современном мире отказ от сексуальных отношений до брака – скорее
исключение. Именно поэтому критерием определения статуса старой девы
часто является не отсутствие штампа в паспорте, а девственность. В
наше время незамужнюю даму на пороге бальзаковского возраста уже никто
автоматически не записывает в разряд неполноценных, чаще все наоборот.
Она образованна, успешна и вполне самостоятельна, но, по мнению
общества, либо слишком высокого мнения о себе, либо с чрезвычайно
завышенными требованиями к окружающим. Может, поэтому во время
последней переписи населения замужних женщин оказалось намного больше,
чем женатых мужчин. Дело в том, что женщины, живущие в неоформленном
союзе, считают себя замужем, а мужчины в такой же ситуации чувствуют
себя свободными от брачных уз. К сожалению, сегодня все чаще
современные девушки кладут на алтарь карьерных успехов женское счастье
и семейное благополучие. Появилась даже новая идеология – чайлдфри
(childfree). Так называют себя люди, которые по разным причинам
отказались от возможности иметь детей. Таким образом, явление
стародевичества с течением времени не исчезло, но серьезно
трансформировалось. Во-первых, изменился статус самих старых дев:
сегодня они полноценные члены общества, часто вполне успешные. Кстати,
само выражение «старая дева» постепенно выходит из употребления.
Во-вторых, расширились возрастные рамки, определяющие принадлежность к
данной категории. В-третьих, теперь не обязательно выходить замуж,
чтобы не остаться старой девой. | 
