Сколько планет в Солнечной системе? Мы знаем восемь плюс еще несколько карликовых, до которых был разжалован Плутон. Но то, что образует нашу звездную систему – лишь часть выживших объектов. Многие планеты развалились, не сформировавшись до конца, или стали жертвами столкновений со своими более удачными собратьями. Примером первых служит Главный пояс астероидов между Марсом и Юпитером, а доказательством существования вторых могут оказаться найденные на Южном полюсе обломки.

Минеральный анализ камней показал преобладание в породе полевых шпатов. Такая высокая их концентрация может образоваться только на планете, что явно указывает на источник происхождения обломков. Вместе с тем, каждое небесное тело обладает своим уникальным составом коры, который позволяет идентифицировать их по камням, как людей – по отпечаткам пальцев.

Такому точному опознанию способствует сложный процесс формирования каменных пород, в котором задействованы не только температура, но и гравитация, атмосферное давление и даже радиация. А эти параметры для каждой планеты индивидуальны. И полученный результат дает однозначный ответ – это куски внеземной породы.

В настоящее время ученые выдвигают гипотезу, что обнаруженные остатки являются частью карликовой планеты, погибшей на заре формирования Солнечной системы. Таковых согласно современной теории было более десятка, а если принимать во внимание довольно эзотеричные предположения писателя Захарии Ситчина (базирующихся на шумерской мифологии), то гораздо больше.

В гипотезах о Солнечной системе можно встретить такие названия как Фаэтон, Тиамат и Нибиру. Это все названия планет, которые предположительно существовали ранее, но погибли в результате тех или иных процессов. Тем не менее, проверки подобных гипотез показали их несостоятельность – ни одна из них не выдержала проверки фактами.

Находка в Антарктиде фактически является первым прямым доказательством, что планетарные катастрофы в Солнечной системе случались. До этого подобные явления были хорошо описаны теоретически, но не имели под собой никакого обоснования кроме точных расчетов. Так, проработанная и многократно просчитанная теория гласит, что Луна возникла в результате удара планеты, размером с Марс, об поверхность новорожденной Земли.

В настоящее время, планетарные катастрофы астрономы могут наблюдать только в других звездных системах. Например, в начале 2005 года космический телескоп «Спитцер» зафиксировал существование в системе Веги небесного тела, образовавшегося в результате столкновения двух протопланет. Ещё одним примером стала недавняя находка в системе коричневого карлика 2 M 1207. Там была обнаружена одна из первых известных ученым экзопланет, образованная останками двух небесных тел, столкнувшихся всего-навсего 10 тыс. лет назад.