Газета "Наш Мир" Газета «Наш
Мир»
Исследователи, работающие с пятью космическими аппаратами миссии THEMIS
НАСА, сообщили о своем открытии на встрече Европейского геофизического
союза в Вене.
Они изучали взаимодействие солнечного ветра - потока заряженных частиц от Солнца, с магнитным полем Земли.
Выяснилось,
что на темной стороне Земли солнечный ветер вытягивает магнитное поле,
образуя область, известную как магнитный шлейф. Магнитный шлейф - как
резиновая лента, если он растягивается слишком далеко, в конечном итоге
«отщелкивает» и высвобождает энергию, объясняет член исследовательской
группы Андреас Кейлинг из Калифорнийского университета в Беркли.
Внезапное
высвобождение энергии создает пару противодействующих спиральных
вихрей, которые THEMIS определил, измерив скорость и направление
солнечного ветра в магнитном шлейфе. Каждый из них 70 тыс. км в длину,
и достаточно широкий, чтобы окутать Землю.
Один вихрь в паре
посылает частицы в спиральном движении по линиям магнитного поля Земли,
которые в результате сталкиваются с молекулами ионосферы на высоте 400
км над поверхностью. Энергия, высвобожденная в результате столкновений,
создает полярные сияния, как газ в неоновом свете.
Заряженные
частицы возвращаются через другой вихрь, завершая электрическую цепь.
Вихри проводят до 100 тыс. ампер электрического тока внутрь и из земной
ионосферы приблизительно каждые три часа.
Магнитометры в
Северной Америке подтвердили, что полярные сияния произошли примерно
через минуту после того, как THEMIS зафиксировал формирование вихрей в
магнитном шлейфе. Кроме того, полярные сияния двигались по направлению
к полюсам парами, отображая парные вихри в космосе.
Ученые могут
применить это открытие для понимания механизмов космической погоды, но
оно не поможет нам избежать катастрофических событий, которые может
вызвать такая погода, так как с момента формирования торнадо до
распространения его в ионосферу проходит примерно минута.
Предупреждение должно быть сделано до этого момента.
| 
