Инвестиции в разработку составили почти 3 млн долл. Ученые надеются, что зубной эликсир станет доступен для широкого использования в ближайшие три года, в то время как альтернатива бор-машинам может появиться в стоматологических кабинетах через пять лет.

В качестве упомянутой альтернативы выступает новая форма протеина, позволяющая организму восстанавливать поврежденную эмаль зуба естественным образом. Протеин создает клеточный каркас, к которому присоединяются минералы, что в точности копирует процесс естественного формирования новых зубов. Разработанный учеными состав может быть нанесен на зуб на ранних стадиях кариеса и способен заполнить маленькие полости, предотвратив образование больших дыр.

Профессор Дженифер Киркхэм, руководящая исследовательскими работами в институте, говорит: "Огромное количество людей испытывают страх от одного звука бор-машины. Я и сама его не переношу. Мы поставили перед собой задачу найти способ лечения ранних стадий кариеса, не прибегая к сверлению зуба".

По словам ученых, это же средство можно использовать и для заполнения небольших полостей в твердых тканях зуба, появление которых характеризуется повышенной чувствительностью к горячим и холодным напиткам или еде. Однако до того, как станет возможным широкое использование нового протеина, он должен пройти всесторонние тесты на безопасность, которые уже начались. Профессор Киркхэм надеется, что их удастся завершить в течение ближайших пяти лет. "Мы уверены, что наша разработка станет серьезным шагом, способным изменить будущее стоматологии", - говорит Киркхэм.

Другое изобретение британских стоматологов, эликсир для полоскания рта, использует молекулы, которые поглощаются бактериями, находящимися в полости рта. При попадании на них яркого света , эти молекулы активируется и уничтожают бактерию изнутри. При этом здоровье человека не подвергается риску в случае, если эликсир был случайно проглочен, поскольку входящие в его состав молекулы уже давно используются в пищевой промышленности и не представляют опасности.

В основе этого метода лечения, названного фотодинамической терапией, лежат наработки из области лечения раковых заболеваний. Изначально он рассматривался как способ ухода за полостью рта для людей с ограниченными возможностями, не способными воспользовтаься обычной зубной щеткой. Однако, по словам Киркхэм, возможные области использования данного метода гораздо шире.

"Это безопасный альтернативный способ улучшить гигиену полости рта для тех людей, которым обычная чистка зубов противопоказана, или же дополнение к чистке, - отмечает исследователь. - В данный момент нельзя утверждать, что эликсир полностью вытеснит чистку зубов, поскольку испытательный период еще не завершен. Мы должны рассмотреть его потенциальную цену, хотя уже сейчас ясно, что она будет невысокой. Кроме того, мы хотим раскрыть весь потенциал эликсира для всех пациентов стоматологических клиник и раскрыть все его потенциальные преимущества".