Уровень безработицы (8,5%) - максимальный за последние 25 лет. Лютуют капиталисты. Стараясь выгнать не по сокращению, а за прогул. Что дает экономию по налогам... Падение личных доходов достигло 22%. Почти все граждане (87%) пересмотрели свои траты. В сторону сокращения. Начав с лекарств и врачей. Продолжается массовая распродажа домов. Со всем содержимым. На рынок выходят не только несчастные ипотечники. Кто угодно. Причина: на жизнь не хватает. Стационарные объявления "На продажу" забили улицы небольших городов. Ни пройти, ни проехать. Полиция борется. Но безуспешно. Отпуска стали проводить дома. А если и выбираются за границу, то летят в страны со слабеющими валютами. Чтобы обменять кровные доллары на большее количество тамошних бумажек. Молодежь норовит попасть на госслужбу. Да, зарплата небольшая. Зато надежная. Пентагон в восторге. С запасом перевыполняет планы набора.

Нынешний спад - не первый. Так что опыт накоплен изрядный. Включая житейский. Суть: тяжесть кризиса измеряется двумя зловещими признаками. Первый - бум в секторе обувных мастерских. Когда людям не по карману новые ботинки, они начинают чинить старые. Именно это сейчас и происходит. Второй - обострение проблемы мусора. За прошлый год цена тонны макулатуры упала в пять раз. Переработка замерла. Кампании работают на склад. А жители крупных городов с ужасом вспоминают рассказы предков. Про Великую депрессию. Когда все окрестности превратились в одну огромную свалку.

Американцы стали больше пить. Владельцы заведений тут же выстроились в очередь. За лицензиями. На право работать круглосуточно и иметь бар. Помогают мало. Употребляют не вместе, а порознь. Не в ресторане, а дома. Не слабые вина, а ломовые напитки. Типа виски "Джек Дэниэлс" или водки "Финляндия". Продажи коих устойчиво идут вверх. Напившись, буянят. Гоняют жен, тещ и прочих домочадцев. О чем свидетельствуют данные Национального института юстиции.

За океаном растет теневая экономика. Активизируется организованная преступность. Тянет свои грязные руки к подешевевшим активам. Расплодились мошенники. Особенно в сфере ипотеки. Обувают заемщиков. Раздевают. Тырят деньги и имущество. В прошлом году число таких злодеяний выросло на 45%. Как только в экономику пошли бюджетные деньги, часть из них начали использовать не по назначению. Что, вероятно, связано с коррупцией. Судя по сообщениям газет, количество уголовных дел уже измеряется десятками.

США - страна богатая. С громадными социальными расходами государства. Барак Обама обещает двигать их еще выше. Результат: каждый второй американец уверен, что нынешний президент ведет страну от капитализма к социализму. А 44% опрошенных добавляют: и правильно делает. Замечу, правда, что народ там малограмотный. В смысле знания основ научного коммунизма. Считают, что социализм наступает тогда, когда государство дает больше денег или что-то делает бесплатно. В России, впрочем, теперь такие же...

Россияне, конечно, отличаются от американцев. По образу жизни. Но, как оказалось, только в "мирное" время. Кризис сближает. Неудивительно. На одном плоту находимся. Те же волны заливают. Тот же дождь мочит.

Это мой третий кризис. Первый случился лет двадцать назад. Был тогда профессором. Ничего особенного не произошло. Только появились талоны. А очереди стали длиннее. Общее настроение - полная безнадега. Потом пришел второй. Был тогда большим начальником. Считается, что он разразился в 1998 году. На самом деле длился все 90-е годы. Теперь нынешний. Самый тяжелый. Самый обидный. Только начали подниматься. И вот на тебе. Впрочем... То ли кризис стал построже. То ли я был помоложе.