Международная группа исследователей подтвердила наличие на территории России отложений пермского периода, хранящих следы массового вымирания.

Объединенная группа исследователей из Бристольского, Плимутского (оба — Англия) и Саратовского государственного университетов уточнила датировку отложений в Оренбургской области и доказала, что на территории России сохранились следы массового пермо-триасового вымирания.

По общепринятой теории, наиболее масштабное в истории Земли вымирание видов произошло около 250 миллионов лет назад; на практике это событие отмечается, очевидно, резким сокращением числа обнаруживаемых окаменелостей. Традиционно считалось, что соответствующие отложения казанского и татарского веков, расположенные на территории России, относятся к позднему пермскому периоду, однако на опубликованной в 2004 году геохронологической шкале они были перенесены в средний пермский период. «Ведущие эксперты выдвинули предположение о том, что в России “отсутствуют” отложения за 10 млн лет, а возраст обнаруженных был ошибочно уменьшен на те же самые 10 млн лет, — объясняет Грэм Тейлор (Graeme Taylor) из Бристольского университета. — Если считать такое объяснение истинным, получается, что исчезновение видов на территории России произошло значительно раньше, чем в других регионах, а это полностью противоречит идее массового вымирания».