Американские и европейские ученые провели два независимых исследования,
по итогам которых они пришли к выводу о том, что для нашей планеты
гораздо большее значение играет не глобальное потепление, а глобальное
похолодание. Группа американских экспертов утверждает, что следы так
называемой "ледяной Земли" при геологических исследованиях нашей
планеты встречаются чаще и заметнее, чем следы потепления.
Геологи
из Университета штата Калифорния проанализировали микроостанки,
обнаруженные в каменных отложениях на дне знаменитого Гранд Каньона, и
пришли к выводу, что на нашей планете в промежутся 635-726 млн лет
назад был очень серьезный период похолодания, когда планета почти
полностью покрылась льдами.
Специалисты говорят, что именно эти
ледники и отсрочили на сотню миллионов лет возникновение примитивной
жизни на планете и если бы не они, то процесс эволюции на нашей планете
развивался бы в совершенно другом русле.
Вторят им и британские
коллеги, полагающие, что в обозримой (по геологическим меркам)
перспективе Землю ожидает период оледенения. А нынешний антропогенный
парниковый эффект лишь оттягивает его наступление. Исследователи
полагают, что лишь благодаря этому грандиозному эксперименту 20-го века
под названием "антропогенный парниковый эффект" человек предотвратил
наступление на Земле очередного периода оледенения. И не простого, а
исключительно сурового.
По мнению этих ученых, антропогенные
факторы оказывают на климат даже более значительное воздействие, чем
считалось до сих пор: они обеспечивают потепление планеты вопреки
природной тенденции к ее охлаждению. Ведь перед тем, как человечество
начало в гигантских количествах выбрасывать углекислый газ в атмосферу,
наша Земля готовилась погрузиться в долгий ледниковый период. Впрочем,
он все равно неотвратим, - уверен Томас Кроули (Thomas J. Crowley),
профессор геологии Эдинбургского университета. "Этот период наступит
довольно скоро - но скоро по геологическим меркам. То есть у нас в
запасе от десяти до ста тысяч лет", - поясняет шотландский ученый.
На
протяжении большей части своей истории наша планета не имела ледяного
покрова. То, что сегодня Антарктида и Гренландия покрыты многометровым
слоем льда, связано, не в последнюю очередь, с образованием таких
крупных горных систем как Гималаи, Анды, Скалистые горы и Альпы. В
процессе их формирования огромные массы горных пород из недр Земли
оказались открыты для выветривания, а выветривание - один из важнейших
механизмов связывания атмосферного углекислого газа и снижения
парникового эффекта. Поэтому около двух с половиной миллионов лет назад
начался период оледенения.
"Чтобы более детально изучить действующие
при этом механизмы, мы создали компьютерную модель на основе имеющейся
у нас палеоклиматической информации, - поясняет профессор Кроули. - Эту
информацию нам дали керны, добытые в процессе глубинного бурения в
полярных регионах - на морском дне, глетчерах, ледяных шапках обоих
полюсов".
Дело в том, что древние льды - совершенно уникальный
«архив», сохранивший климатическую летопись Земли за миллионы лет. В
них в виде тонких слоев как бы законсервированы годовые осадки, а между
кристалликами льда - бывшими снежинками - заключен воздух прошлого в
форме мельчайших пузырьков. Именно эти пузырьки и позволяют судить о
том, какие температуры имели место на Земле на протяжении предыдущих
сотен тысяч и миллионов лет, насколько сильно была загрязнена атмосфера
и каков был её состав, включая содержание парниковых газов и частиц
пыли.
Расчеты, выполненные шотландскими учеными на этой
компьютерной модели, и дали упомянутый выше результат: без учета
антропогенных факторов на Земле должен был царить лютый холод. Не будь
человеческой цивилизации, слой льда толщиной в сотни метров простирался
бы от Северного полюса до Чикаго и Вены, от Южного полюса - до
архипелага Огненная Земля.
"Судя по буровым кернам, содержащим
информацию о климате последних 3-4 миллионов лет, около 2,5 миллионов
лет в развитии климата впервые появилась цикличность, - говорит
профессор Кроули. - Затем на протяжении примерно полутора миллионов лет
эти смены потепления и похолодания, сопровождавшиеся отступлением и
наступлением ледяного покрова, происходили с периодичностью в 40 тысяч
лет. Но около миллиона лет назад циклы внезапно стали гораздо
продолжительнее, до 100 тысяч лет, а колебания климата - более сильными
и резкими. И эта амплитуда до сих пор продолжает нарастать: недаром два
самых суровых ледниковых периода в истории Земли приходятся на
последние 200 тысяч лет. Наши расчеты дают основания утверждать, что
период теплого климата на Земле подходит к концу".