Газета "Наш Мир" Газета «Наш Мир»
То, что у каждого человека есть уникальные отпечатки пальцев, известно
уже давно. Но вот зачем они нам и какова эволюционная причина их
появления - вопрос, до сих пор остающийся без ответа.
Долгое
время ученые предполагали, что эти небольшие неровности на пальцах
позволяют людям лучше удерживать объекты, создавая необходимое трение.
Это предположение было основано на том, что у некоторых приматов и
живущих на деревьях коал также можно обнаружить отпечатки пальцев. Но
новое исследование показало, что на самом деле все обстоит с точностью
до наоборот.
Питер Вормен из Университета Манчестера в Англии и
его коллега Роланд Эннос проверили насколько изменяется трение при
разной силе соприкосновения пальца с плексигласом. К их удивлению,
трение практически не увеличивалось с увеличением давления.
В
подобном эксперименте с двумя твердыми объектами трение должно было
быть пропорционально силе взаимодействия стекла с пальцем, так что при
более сильном нажатии трение должно было увеличиваться. Но вот пальцы,
как оказалось, скорее похожи не на твердое тело, а на резину.
В
случае с резиной трение пропорционально площади соприкосновения двух
поверхностей, а не силе, сжимающей их вместе. При использовании полосок
плексигласа разной ширины ученые обнаружили, что наибольшее трение было
именно у самых широких из них.
Из-за того, что наши пальцы не
плоские, а покрыты складками, при контакте с объектом мы получаем
меньшую площадь соприкосновения, чем если бы у нас не было отпечатков
пальцев.
Что ж, одну теорию опровергли. Ученые предполагают, что
в случае с неровными поверхностями (вроде коры дерева) отпечатки
пальцев все же могли пригодиться нашим предкам. Также они могли
помогать при дожде, позволяя избавиться от воды на кончиках пальцев и
тем самым улучшая захват.
Отчет об исследовании опубликован в журнале «Journal of Experimental Biology».
| 
