В городах Османской империи величие верховной власти султана  - подчеркивалось масштабами и формами внушительных городских мечетей и дворцов.
Турков-османов сразу и навсегда поразило непревзойденное совершенство собора Святой Софии Константинопольской (собор был превращен в мечеть Айя-София и украшен 4 минаретами).
Многие мечети османской империи повторяют архитектурные принципы строения Святой Софии: главный купол мечети возносится на головокружительную высоту, распор (давление купола) гасится многочисленными куполами и полукуполами. Такова знаменитая мечеть Ахмета ("Голубая мечеть") в Стамбуле, построенная в 1609-1616 годах.

    Расцвет архитектуры Османской империи, несомненно, связан с именем Мимара ("строителя") Синана, главного имперского архитектора в течении 50 лет, создавшего комплексы трех прославленных мечетей: (джами): Шахзаде (или "мечеть Принцев"), Сулеймание (или мечеть Сулеймана I, 1557) в Стамбуле и Селимие (или мечеть Селима II, 1574) в Эдирне, ставшие образцами для всех его последователей.
Шедевры светской архитектуры - дворцы- являются объектами характерной исламской "скрытой архитектуры": эти правительственные ансамбли с несколькими помещенными один в другой внутренними дворами, парадными переходами, великолепными официальными залами и роскошными жилыми покоями по-прежнему окружали непроницаемыми высокими стенами. Такова была резиденция султанов Топкапы-сарай в Стамбуле (ныне крупнейший историко-художественный музей).