Ученые обнаружили в Нигере останки ранее неизвестного вида шипастых
зауропод. Эти животные очень редко встречаются на территории Африки.
Динозавр жил 170 млн лет назад.
Испанские и немецкие палеонтологи обнаружили в центральном Нигере два отлично сохранившихся скелета гигантских зауропод.
Речь
идет о новом виде - Spinophorosaurus nigerensis, который обитал 170 млн
лет назад и имел в длину 13 м. Его хвост украшали шипы, чье
предназначение пока не установлено, сообщает испанская газета El Pais.
Научная
ценность найденного зауропода заключается в том, что он один из самых
примитивных представителей своей группы, при этом найденный в необычном
районе. Обычно этих четвероногих травоядных динозавров находят в Китае,
Южной Америке, Индии. «Хотя количество известных зауропод практически
удвоилось за последнее десятилетие, ранние этапы эволюции этой группы
все еще плохо изучены. (Spinophorosaurus nigerensis - Infox.ru)
позволит выдвигать новые гипотезы по поводу происхождения и
распространения зауропод», - объяснил один из руководителей
исследования Кристиан Ремес из университета Бонна.
Анатомические
характеристики шипастого зверя роднят его с восточноазиатскими
зауроподами. На американских и индийских родственников он не похож. По
мнению ученых, виною тому начавшаяся в тот период специализация фауны
разделившихся праматериков Лавразии и Гондваны. Гигантские пласты
отдалялись друг от друга, менялись растения, а с ними и животные,
которые по-разному приспосабливались к изменившимся условиям окружающей
среды и начинали по-разному выглядеть.
Изучив кости
Spinophorosaurus nigerensis, палеонтологи сделали вывод, что ключевые
изменения в эволюции зауропод юрского периода пришлись именно на регион
между Северной Африкой и экватором.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале PlosOne.