Газета «Наш Мир»

Каждый пятый американский бездомный на самом деле имеет работу, но, тем не менее, денег даже на съём комнаты у него не хватает. Многие живут в своих машинах, т. к. старую машину иногда купить дешевле, чем платить за квартиру. 15% американских семей живут за гранью бедности. 42% населения США живет в районе порога бедности. 36 млн. американцев голодает.

Средний американец вынужден менять место жительство каждые 3 год в надежде найти работу, т. е. каждый раз, когда его увольняют. Членов профсоюзов на работу берут всё меньше, потому профсоюзы отмирают. А вместе с ними и оплачиваемые больничные, отпуска, мед. страховки.(10) В 1999 году американцев, ходатайствовавших о срочной продовольственной помощи, оказалось на 18 процентов больше, чем в 1998-м. (11, 12)

2005. ...число бедных в Соединенных Штатах уже четвертый год подряд продолжает неуклонно расти. Согласно исследованию, в прошлом году за чертой бедности проживали 37 млн. американцев, что составляет 12,7% от всего населения. Это на 1,1 млн. человек больше, чем в 2003 году. Еще одним показателем уровня жизни населения США является наличие у людей медицинской страховки, которая покрывает расходы, связанные с лечением. Количество граждан, не имеющих медицинской страховки, выросло на 800 тыс. человек - с 45 млн. до 45,8 млн. (188)

- Среди развитых стран США 22-е по детской нищете, или на предпоследнем месте. Худшие показатели только у Мексики. ("Европейская мечта", стp.81) Бывали в Мексике в последнее время? Показалась ли она вам "развитой"? Тем не менее, это единственная "развитая" страна, в которой хуже ситуация с детской нищетой.

- 12 миллионов американских семей - более 10% всех домохозяйств США, - "постоянно бьются, и не всегда успешно, чтобы прокормиться." Семьи, члены которых "по-настоящему голодали в прошлом году", составили 3,9 миллиона (New York Times, 22 ноября 2004).

- Из 20 наиболее развитых стран мира США были самыми последними по темпам роста совокупного вознаграждения рабочей силы в 80-х ... В 90-х темп роста вознаграждения увеличивался незначительно, примерно на 0,1% в год" ("Европейская мечта", стp.39).

При этом, американцы работают больше часов в год, чем в любой другой индустриальной стране, и имеют более короткие отпуска.

- За последние десять лет США потеряли 1,3 миллиона рабочих мест в пользу Китая (CNN, 12 января 2005).
- Работодатели США сократили 1 миллион рабочих мест в 2004 г. (The Week, 14 января 2005).
- В прошлом году 3.600.000 американцев потеряли страховки по безработице; 1,8 миллиона - каждый пятый, - без работы более 6 месяцев (New York Times, 9 января 2005).
Майкл Вентура "Страна номер 1? Только цифры и факты". 12.09.2005.

Стоимость всех социальных программ составляет менее 15% от ВВП США. (Для информации: в большинстве развитых странах Европы ее сумма в два раза превосходит американскую.) Пользователями этих программ являются нижние классы, едва сводящие концы с концами, с неполной рабочей неделей и без перспектив на будущее. (43)

17 октября во Всемирный День борьбы с бедностью ассоциация исследовательских компаний GALLUP International обнародовала данные международного исследования, посвященного наиболее острым проблемам человечества. В общей сложности, в ходе исследования было опрошено 50 000 человек из 68 стран, представляющие мнения более чем 1,3 миллиарда мирового населения. 5% канадцев и 18% американцев сталкивались с голодом часто или иногда за последние 12 месяцев. Удивительно, что в США, в стране, где ВНД на душу населения является одним из самых высоких в мире, получены такие же результаты (18%) как и в менее преуспевающих странах, таких как Эквадор, Хорватия и Панама. (189)

С приближением зимы улицы городов и сел, витрины универмагов и бутиков, холлы офисов и жилых домов украшаются в США сверкающими всеми цветами радуги новогодними елками. Праздничное убранство страны в сочетании с рождественскими песнопениями призвано, с одной стороны, символизировать устойчивость американского "процветания", с другой стороны, стимулировать потребительский спрос на рождественские подарки и продтовары. К последним относится, в первую очередь, знаменитая американская индейка, без которой в "старые добрые времена" не обходился ни один рождественский обед в "белых англосаксонских протестантских" семьях.

Однако и в те далекие времена в Новом Свете действовал старый как мир принцип: что положено барину, то не положено рабу. История США сохранила одно из описаний жизни и быта плантаторов в приморских штатах Америки.

В нем приводится типовой перечень блюд на барском рождественском столе: "Там были устрицы, суп из черепахи, окорок, оленина, индейка и утки, картофель, сладкий картофель, студни, варенья и соленья, тыква, пирожки с начинкой из изюма, миндаля, сахара и яблочный пирог, сладкий крем из яиц и молока, сбитые сливки с вином и сахаром, кофе и засахаренные фрукты, которые подавались к столу с сидром и разнообразными винами и спиртными напитками". Такие яства и разносолы рабы могли видеть только в рождественских снах.

С тех пор много воды утекло, рабство в США давно отменено, рождественский стол стал еще изысканнее и разнообразнее в аристократических домах. Но далеко не каждый белый средний американец сможет полакомиться американской индейкой в этом году после получения традиционного поздравления "Merry Christmas and Happy New Year!", "Веселого Рождества и счастливого Нового года!".

И далеко не каждый бедный американец сможет утолить голод в рождественскую ночь, выстояв многочасовую очередь за похлебкой, которая раздается "суповыми кухнями" в виде благотворительной помощи.

Поэтому многим белым и черным беднякам придется довольствовать в "веселую рождественскую" и "счастливую новогоднюю" ночь объедками с барского стола. То есть тем, что удастся добыть на помойке, если удастся преодолеть социальный барьер с надписью "Private Property! No Trespassing!" - "Частная собственность! Не нарушать право владения!". К такому неутешительному выводу пришли накануне Нового года многие СМИ в США после предания гласности правительственного сообщения о том, что в этом году количество американцев, лишившихся "продовольственной безопасности", увеличилось на два миллиона и достигло 35 млн. чел.

За этим сообщением последовала информация организации "Американский второй урожай", координирующей деятельность продовольственных банков и программ продовольственного спасения, о том, что в этом году в очередь за похлебкой все чаще становятся многие ее прошлогодние доноры и добровольцы. Это - наглядное проявление того, что количество нуждающихся в получении продовольственной помощи в стране "равных возможностей", по признанию Министерства сельского хозяйства США, растет третий год подряд. Бедность вовлекает в ряды голодающих представителей разных возрастных групп. Почти треть из них - 13 млн. чел. - дети.

В связи с обострением голода в стране многие обозреватели задаются вопросом, как дошла Америка до такой жизни в годы президентства Дж.Буша-мл. Главную причину этого феномена большинство из них видит в продолжающемся третий год спаде производства.

В результате резервная армия труда расширилась до 9 млн. чел., уровень безработицы удерживается на 6-процентной отметке, средняя продолжительность поиска работы возросла с 12 недель в мае 2001 г. до 19 недель в преддверии будущего года. По данным Бюро статистики труда, почти 2 млн. безработных остаются невостребованными экономикой более полугода, что являет собой самый высокий показатель в этом отношении за последних два десятилетия.

Лишение занятости влечет за собой лишение "продовольственной безопасности" миллионов людей труда после истечения срока выплаты пособия по безработице, истощения личных сбережений и распродажи семейных ценностей и товаров длительного пользования, если найдутся желающие скупить их за бесценок.

Поскольку большинство трудящихся в США живет от зарплаты до зарплаты и покупает почти все в кредит, то вырученных таким образом средств не хватает даже на погашение долгов со всеми вытекающими последствиями.

К этому следует добавить, что простому американцу недоступна такая роскошь, как свой клочок земли, позволяющий многим нашим соотечественникам пока выживать за счет натурального хозяйства. Земля в условиях рынка - это самый ходовой товар. И он отбирается, в первую очередь, у тех, кто ее имеет, при первом столкновении несостоятельных людей с финансовыми трудностями. С другой стороны, большинство рабочих в США не может позволить себе скопить нужную сумму на черный день. Ибо слухи о баснословных заработках пролетариата в США слишком преувеличены.

Реальная почасовая зарплата американских рабочих, как отмечает Х.Уиллер в своей книге "Будущее американского профсоюзного движения", находится "в состоянии застоя" на протяжении последних 20 лет. У многих рабочих-мужчин она даже ниже сегодня, чем 20 лет назад.

Трудящиеся США давно не являются самыми высокооплачиваемыми в мире. Рабочие во Франции, Германии, Японии и Швеции получают за час работы больше, чем их братья по классу в самой богатой стране капиталистического мира - США. Еще в 1996 г. почасовая зарплата рабочих в обрабатывающей промышленности была выше почти во всех западноевропейских странах, кроме Португалии, Испании и Италии, по сравнению с США.

"Это привело к экономическому раздвоению американской наемной рабочей силы. Низкооплачиваемые рабочие находятся в худшем положении, чем сопоставимые с ними рабочие в других развитых странах.

В то же время высокооплачиваемые рабочие находятся в лучшем положении, чем такие же рабочие где-либо в мире. Эта разница в оплате труда становится все более резко выраженной. Мы уменьшили разницу в оплате труда по расовому и гендерному принципу, однако существенные различия в этом отношении сохраняются. Бедность фактически увеличилась в течение недавнего экономического бума", - пишет Х.Уиллер.

Итогом воплощения в жизнь буржуазного лозунга "Разделяй и властвуй!" в США стало то, что бедность в стране "равных возможностей" приобрела ярко выраженное рабочее лицо. В последние годы на "экономическое дно" там опускаются не только те, кто утратил работу, но и так называемые работающие бедные.

К последним в США относятся те, кто работает полный или неполный рабочий день, но чья зарплата настолько мизерна, что выталкивает их в мир бедности. Оттуда до голода и недоедания - рукой подать. Что и происходит сегодня в США.

Решение этой проблемы не по плечу благотворительным агентствам. "В период рождественского дарения те из нас, кто может позволить себе пожертвования, должны работать вместе, чтобы помочь нашим голодающим соседям, - говорит президент "Американского второго урожая" Р.Форни. - Без участия бизнеса, правительства и частных лиц это время может стать безрадостным праздником для миллионов семей, борющихся за то, чтобы свести концы с концами".

Но, судя по тому, что сегодня все больше американцев возвращается с "суповых кухонь" домой с пустыми мисками, богачи не спешат делиться со своими ближними, как взывает к тому протестантская этика.

Благотворительные учреждения, занимающиеся оказанием продовольственной помощи, повсеместно докладывают в свои штаб-квартиры, что они не могут удовлетворить возросший спрос американцев на бесплатные обеды. В то же время они не могут достучаться до правительственных органов США, отвечающих за программы вспомоществования голодным, и побудить их вмешаться в разрешение кризисной ситуации.

В связи с этим многие отделения "Американского второго урожая" испытывают недостаток продовольствия для продолжения выполнения своей миссии именно в то время, когда она остается последней надеждой на спасение для миллионов людей.

Бостонский продбанк сообщает, что постоянное повышение стоимости жизни и неустойчивость на рынке труда служат основными причинами образования очагов бедности и голода даже в ранее отличавшихся изобилием бостонских пригородах. Одно из благотворительных агентств в Бостоне докладывает, что его клиентура увеличилась на 43% в течение прошедшего года.

"Мы чувствуем себя зажатыми тисками с двух сторон, - заявила на днях представительница продбанка в Денвере К.Хантер-Мэлоу. - Пожертвования снизились примерно на 15%, а просьбы продовольственной помощи выросли от 30% до 60%".

Не лучше ситуация и в других городах. Расположенный в Мичигане продбанк, обслуживающий взывающих о помощи в графстве Оуклэнд, испытывает, по словам его руководителей, очень стесненное положение. Эта организация, снабжающая продовольствием около 200 агентств, расширила свою помощь нуждающимся в еде на 20%.

Тем не менее, она не может удовлетворить многие просьбы о бесплатном питании. Хьюстонский продбанк столкнулся с 45-процентным подъемом заявок на оказание помощи в течение последних 10 месяцев. Если безработица в Хьюстоне будет расти нынешними темпами, потребуется еще больше продуктов, чтобы хотя бы снизить уровень страданий лишившихся "продовольственной безопасности".

В "старые добрые времена", ассоциирующиеся с "золотым веком капитализма" в США после войны, голод был уделом в основном "лишних людей", не приспособленных к требованиям рыночной экономики. Сегодня в длинных очередях за похлебкой нередко стоят "стопроцентные американцы". Вместе с их появлением на "суповых кухнях" рухнул миф о зажиточности американских рабочих семей во главе с одним мужчиной-кормильцем.

В 1999 г. в 53% полных семей в США вынуждены были работать и муж, и жена. Но и это не гарантировало "продовольственную защиту" многим из них. Еще хуже дела в семейных парах с малыми детьми и в семьях с одним родителем. Им приходится трудиться намного больше часов на пороге нового века, чем их родителям в середине ХХ ст.

Характеризуя последние изменения на рынке труда, американская пресса отмечает, что в США появились новые виды бездомности, голода, нужды и унижения, которые до недавнего времени оставались невидимыми в "обществе изобилия". "В настоящее время мы видим, что многие рабочие семьи находятся на грани изгнания из домов и лишения личного имущества.

Они не в силах оплачивать квартирные счета и поэтому оказываются на улице", - говорит лидер Коалиции бездомных в Нью-Йорке М.Броснехэн. В том, что бездомные довольствуются обедами на "суповых кухнях", нет ничего удивительного. Таковой была судьба бомжей в Америке всегда.

Удивление вызывает то, что в кильватер к неудачникам, потерпевшим поражение в жизни в колыбели "свободного предпринимательства", все чаще пристраиваются работающие люди. "Посмотрите на Миссию Спасения на улице Лафайетт, - говорит директор Нью-Йоркского отделения "Американского второго урожая" Дж.Эриксон. -

Раньше там питались одинокие мужчины, наркоманы, бездомные. Теперь там встречаются велосипедисты-курьеры, клерки, рабочие-доставщики товаров, мойщики посуды, уборщики. Раньше мы никогда не видели детей у суповых кухонь". Это еще раз опровергает миф о том, что труд по достоинству вознаграждается в США.

По признанию Министерства сельского хозяйства США, 1,6 млн. жителей Нью-Йорка, что равняется населению Филадельфии, страдают в результате "продовольственной небезопасности". За этой формулировкой скрывается невозможность большой части американцев обрести такую работу, которая позволила бы им зарабатывать на пропитание.

И совсем не случайно по обочинам городских магистралей в США все чаще выстраиваются обездоленные с плакатом в руках "Согласен на любую работу за еду". Мимо них проносятся натертые воском до ослепительного блеска автомобили, закатывающие в асфальт "американскую мечту".

Последняя сводится к реализации надежды американца иметь свое авто, свой дом и стандартный набор товаров длительного пользования, без которых не мыслится комфортное существование "богоизбранного" народа, к которому относят себя многие обитатели Нового Света. Достижение этой идиллии было не под силу многим представителям трудовой Америки даже в "золотой век капитализма". Теперь в нее верят только неисправимые оптимисты.

Особенно с тех пор, как разразившаяся на изломе веков затяжная рецессия похоронила миф о "новой", информационной экономике, якобы не знающей спадов производства.

Не так давно в США вышла в свет книга Б.Шульмана "Предательство труда". По мнению ее рецензентов, она заслуживает прочтения каждым кандидатом в президенты США и каждым соискателем кресла в Конгрессе США накануне предстоящих выборов в 2004 году.

Как подчеркивается на его страницах, даже в благополучные 1990-е годы 1 из 4 американских рабочих зарабатывал столько, сколько требуется на содержание семьи из 4 человек, влачащих жалкое существование на уровне официальной черты бедности. Многие, если не большинство, из таких рабочих не имеют медицинской страховки, не получают пособия по болезни и не могут рассчитывать на достойное пенсионное обеспечение на старости лет.

Правящая "элита" США либо игнорирует эти проблемы, либо перекладывает вину за них на самих трудящихся. Работающих бедняков обвиняют в недостаточной образованности, что якобы служит главной причиной сдерживания социальной мобильности "синих воротничков" в информационную эпоху. С другой стороны, им обещают лучшие рабочие места, когда экономика США выйдет из кризиса.

Но в это верится с трудом. Особенно с учетом того, что 5 из 10 профессий, спрос на которые возрастет в следующем десятилетии в США, относятся к категории самых низкооплачиваемых. Следовательно, обещанных "лучших времен" могут не дождаться ни многие из работающих бедных глав семей, ни их дети.

Положение детей в бедствующих семьях стало национальным позором Америки в последние годы. В соответствии с официальной статистикой почти каждый пятый ребенок или подросток в США живет в домохозяйстве, которое голодает или стоит перед угрозой голода.

Почти третья часть американских семей с низкими доходами сталкивается сегодня с необходимостью выбора между покупкой еды и оплатой жилья и машины, купленных в рассрочку, медицинских и коммунальных услуг. По понятным причинам, этот выбор нередко делается не в пользу приобретения пищи, что влечет за собой голодание почти 13 млн. детей. Это лишает их и детства, и будущего.

В этом контексте директор-распорядитель Центра по вопросам голода и бедности доктор Л.Браун говорит: "Мы знаем, что голод влияет не просто на тела детей, но и на их учебу, на их поведение и даже на состояние их здоровья. Наше исследование показывает, что улучшение питания детей ведет к улучшению их общего благосостояния".

Но администрация Дж.Буша не обращает внимания на страдания миллионов голодающих детей и их родителей в США и пускает под нож последние программы помощи попавшим в беду в рамках провозглашенного, но так и несостоявшегося "государства всеобщего благосостояния".

Справедливости ради следует признать, что первенство в демонтаже "государства благосостояния" в США принадлежит не Дж.Бушу, а его предшественникам. Но это не имеет значения, так как это лишь подтверждает, что главной причиной всех бед трудовой Америки - бедности, безработицы, голода и бездомности - являются не президенты США, а американская социально-экономическая система.

В рамках последней производство ведется не ради максимального общественного блага, а ради максимизации частной прибыли. В дополнение к этому тысячи миллиардов долларов расходуются не на удовлетворение критических потребностей трудового народа, а на нужды войны и удовлетворение имперских амбиций США.

Сорок с лишним лет назад Дж.Кеннеди во время президентской гонки 1960 года впервые привлек внимание нации к тому, что "каждую ночь в Соединенных Штатах 17 миллионов человек ложатся спать голодными". "Мы можем улучшить их положение", - заявил тогда Дж.Кеннеди.

Однако четыре десятилетия "войны с бедностью" в США не только не привели к победе над голодом, но и подорвали веру 35 млн. голодающих американцев в возможность ее достижения. За это время население США увеличилось на 57%, а количество тех, кто каждую ночь укладывается в постель "на пустой желудок", выросло в "процветающей" стране в два раза.

В канун Нового года миллионы американцев с раннего утра занимают очередь за похлебкой, где действует принцип "первый пришел, первый получил". Поскольку пожертвования уменьшаются, а количество голодающих увеличивается, многим опоздавшим придется возвратиться сегодня домой или в ночлежку, не солоно хлебавши.

Среди них будут безработные, бездомные, рабочие, служащие, ветераны войны, старики и дети. И даже представители "среднего класса". Глядя на одну из таких очередей в штате Огайо, Б.Гарбо в интервью журналисту британской газеты "Гардиан" сказал: "То, что вы видите здесь, вы можете увидеть повсюду в этой стране. Вероятно, мы возвращаемся назад. Это то, о чем мне рассказывали мама и папа. Это то, что было здесь в годы великой депрессии. Мы не далеко ушли с того времени, не так ли?".(98)

· Новая американская программа освоения космоса, широко разрекламированная в СМИ, начала приносить первые плоды. 16 января -- не прошло и недели после памятной речи Буша, позвавшего американцев на Луну и на Марс, -- директор НАСА Шон О'Кифи объявил о «с болью» принятом решении прекратить обслуживание телескопа Хаббла на орбите из-за проблем с финансированием работ, а также по соображениям безопасности.(97)

Прошлой осенью я была на улицах Бостона с тысячами дворников и теми, кто решился поддержать их в борьбе за улучшение здравоохранения и повышение зарплаты. Большинство из них - выходцы из Южной Америки. Они бежали в США - бежали от войн, ведомых на деньги Америки и из-за ее же экономической политики, которая оставила их обездоленными, бедными, без каких-либо перспектив на будущее. Целыми деревнями Сальвадор переселяется в Восточный Бостон.

Многочисленные семьи заталкивают в полуразрушенные дома, предоставляя возможность работать до изнеможения, убирая мусор в наших офисах и банках. Тех банках, в которых подписывают международные финансовые договоры и договариваются об инвестициях, позволяющих душить семейные фермы сальвадорцев, превращать целую страну в гигантскую фабрику, чей удел - производить дешевые товары для американцев и ничего, даже никаких предметов первой необходимости, для сальвадорцев.

Те, кто остался, еще не совсем умерли от голода, потому что у них теперь есть родственники в Восточном Бостоне. Они работают на трех работах и редко спят, но зато посылают домой по сотне долларов в месяц (...)Наше общество и наша культура поддерживает идею, что можно винить сообщества меньшинств за то, чем в реальности дирижируют институты сильных мира сего.

Внутренний расизм позволяет штатам избавляться от двуязычного образования, позволяет городским школам разлагаться до такой степени, что даже рекрутеры из армии не могут никого набрать - дети в цветных сообществах не умеют писать и читать.

Для тех цветных, кто умудрился избежать гетто армии, всегда можно применить лишение свободы, ведь чтобы сидеть в тюрьме, не нужно образование. Там ты можешь просто гнить, поддерживая одну из самых перспективных индустрий Соединенных Штатов - тюрьму - направление движения для слишком непропорционального числа цветных Америки.

Мы живем в мире, где иммигранты-счастливчики имеют возможность убирать мусор, убирать мусор за пославшими в их страну вертолеты и автоматы, за финансистами, виновными в составлении плана систематического разрушения чужих домов, местных экономик, принятого уклада жизни. Как вы видите, антивоенное движение также должно бороться с проблемой расизма.

Дома расизм не только лишает жизни уже внутри границ государства, он также поддерживает внешнюю политику, оправдывающую безнаказанные убийства цветных. Частично причина состоит, и надо это честно признать, в том, что нет внутреннего, интуитивного протеста против расизма. Североамериканцы настолько тщательно пропитаны расизмом, что мы даже привыкли к мысли, что жизнь черного стоит меньше (...)

Тоже же самое можно сказать о сексизме. Как раз когда я покидала Бостон несколько дней назад, как раз была напечатана статья о снижении финансирования Департамента Планирования Семьи ООН. Врачам теперь не разрешено говорить беременным женщинам об аборте как возможной операции.

Беспокоит ли Буша на самом деле проблема доступности абортов в других странах? Нет. Его беспокоит только формирование эффективных механизмов контроля численности населения (...) Чтобы увеличить социальный контроль, Бушу приходиться ежедневно укреплять и поддерживать патриархальные социальные и культурные практики дома.

Почему? Частично из-за того, что мужчины не хотят участия женщин во внутренней политике, частично потому что необходимо оправдывать союзы, заключаемые с элитами других стран.

Да, кстати, я хочу подчеркнуть, что женщины, которым помогали службы ООН - бедные женщины. Это бедным женщинам не позволено будет делать аборты. Джордж Буш не хочет почему-то, чтобы его доченькам пришлось делать нелегальный аборт. Да им и не придется, потому что у них есть деньги, а значит для них всегда есть другой вариант. (140)

Бедность: Made in USA

В США, самой богатой стране мира, 12,7 процента населения живет в бедности. По результатам только что опубликованного отчета Американского бюро по переписи населения, в 2004 году 37 млн жителей страны жило за официальной чертой бедности. Это на 1,1 млн человек больше, чем в предыдущем году.

Более благополучные среднестатистические американцы пребывают в неведении относительно числа бедных в их собственной стране. Согласно опросу одной из католических некоммерческих организаций, Catholic Campaign for Human Development, большинство американцев думает, что только от 1 до 5 млн их соотечественников живут в бедности.

В 2004 году семья из двух человек, чей ежегодный доход до вычета налогов составлял 12649 долларов, считалась бедной. Для семьи с двумя родителями и двумя детьми эта цифра составляла 19157, для одного взрослого человека 9645, а для пожилых людей старше 65 лет, проживающих в одиночестве, - 9060 долларов.

Для сравнения, средний заработок по стране составлял 44389 долларов на домашнее хозяйство (семья или группа людей, постоянно живущих вместе и имеющих общий бюджет). Это означает, что половина американских домохозяйств имела доход меньше этой суммы, тогда как другая половина зарабатывала больше. Географически, беднее всего жилось на юге США, а богаче всего - на Северо-Востоке и Западе.

Белых бедняков меньше, чем неимущих представителей национальных и этнических меньшинств. В населении США доля белых составляет 67,1 процента, тогда как на белых, живущих в бедности, приходится меньше половины всех бедняков - 45,6 процента. Больше всего бедных среди черных американцев - 24,7%.

Далее следуют выходцы из латиноамериканских стран - 21,9% и американцы азиатского происхождения - 9,8%. Примечательно, что только среди азиатов процент бедных на протяжении 2004 года сократился на 2%. Для остальных расовых групп этот показатель либо увеличился (для белых), либо остался неизменным (для черных и латиноамериканцев).

Самым неблагополучным городом нации, в котором число бедных росло ускоренными темпами - с 19 до 20,3%, оказался Нью-Йорк. Самая уязвимая категория населения, которая больше всего рискует попасть в разряд бедных, - дети. В возрастном отношении показатель бедности среди детей до 18 лет выше, чем для всех других возрастных групп. Дети составляют 25,2% населения США, однако 35,2% всех американских детей рождаются и растут в бедности.

Известная группа по защите интересов детей, Children"s Defense Fund, сообщает, что для каждого года, в течение которого 14,5 млн детей продолжают жить в бедности, их будущий пожизненный вклад в экономику страны будет уменьшаться на 130 млрд долларов, поскольку бедные дети вырастают в менее образованных и продуктивных работников.

Показатели бедности в стране отчетливо демонстрируют, что женщины в большей степени страдают от бедности, чем мужчины. В 2004 году в США насчитывалось 14,3 млн бедных женщин, тогда как бедных мужчин было 9,7 млн.

Независимая организация по защите прав женщин Legal Momentum подсчитала, что вероятность оказаться в бедности для женщин Америки на 37% выше, чем для мужчин. Для женщин в возрасте 65 лет эта вероятность составляет 70%. В 2004 году каждая восьмая американка была бедной. Среди мужчин каждый одиннадцатый американец жил в бедности.

Несмотря на то что даже среди некоторых американцев распространено мнение, что бедный человек в Америке - это богач по стандартам развивающихся стран, аналитики, знакомые с проблемой бедности в США, указывают, что бедные американцы живут не в Африке и, хотят они того или нет, вынуждены платить американские цены за американские товары и услуги, которые по своей стоимости могут многократно превышать стоимость товаров и услуг в развивающихся странах.

Недавнее исследование, проведенное Институтом экономической политики, показало, что бедность в Америке, как и в любой другой точке земного шара, связана с реальными лишениями. Было установлено, например, что 30% бедных американцев каждый год подвергаются выселению из своих домов и квартир, отключению электричества, газа, телефонной связи или тепла, а также страдают от голода. До 40% бедных семей вынуждены отказываться от жизни в отдельном помещении из-за нехватки средств и ютиться у родственников.

Самым разочаровывающим фактом анализа бедности в США оказался факт, что начиная с 2000 года, бедность в стране не уменьшается, а растет. Это особенно тревожит экспертов, поскольку на фоне выздоравливающей после недавней рецесии экономики число бедных должно было бы пойти на убыль. Однако в реальности, несмотря на 2 года (2003 и 2004) экономического роста, которые принесли трудоспособной Америке 2,2 млн новых рабочих мест, положительного влияния на уменьшение бедности в стране не наблюдалось.

По результатам анализа некоммерческой организации Центр бюджетных и политических приоритетов, во время всех предыдущих рецессий, за исключением спада экономики в конце 1990-х годов, на третий год после начала рецессии, уровень бедности в стране был выше или на том же уровне, что и в год начала рецессии. Однако в 2004 году бедных в Америке было больше, чем в 2001 году, когда началась последняя рецессия.

В связи с этим многие экономисты и политики опасаются, что политика Белого дома, вынужденного урезать федеральный бюджет из-за накопившегося в последние годы дефицита, приведет к сокращению многих программ социальной поддержки, которые помогают бедным сводить концы с концами.

К таким программам относятся денежное пособие на питание, государственная медицинская страховка, пособие для женщин с маленькими детьми и младенцами, а также бесплатные школьные завтраки и обеды для детей из бедных семей и программы для пожилых людей и нивалидов.