Гордящаяся одним из самых быстрых суперкомпьютеров в мире, командой лучших ученых и кампусом, где студенты обоих полов могут свободно общаться, Саудовская Аравия строит новый многомиллиардный университет, который призван разрушить не только научные, но и социальные барьеры.

Официально цель открытия на этой неделе нового учебного центра – обеспечить королевству пустыни глобальный прорыв по ряду технологических исследований.

Но наличие в студгородке женщин без чадры и головных платков, позволяющих себе садиться за руль автомобиля, дает стране возможность постепенно избавляться от строгих ограничений, введенных священнослужителями-фундаменталистами.

В среду монарх, стремящийся вывести страну в XXI век, откроет университет науки и технологии имени короля Абдуллы - KAUST - вероятно, единственный университет, где широкая программа исследований будет начата практически с нуля.

И амбиции, и миллиарды долларов, брошенные в этот проект, вызвали большой интерес в мировом научном сообществе.

Всего за три года саудовцы выстроили высокотехнологичный кампус с огромными современными зданиями, занявшими 36 квадратных километров пустынного участка на побережье Красного моря. Кроме того, они пригласила на работу сотни ученых и студентов со всего мира.

KAUST уже наметил совместные научно-исследовательские программы с различными международными вузами, начиная от Национального университета Сингапура до французского Института нефти, от Кембриджа в Великобритании до Стэнфорда в Соединенных Штатах.

И он создал свои собственные программы исследований, куда входит изучение и прикладное внедрение нанотехнологий, прикладная математика, солнечная энергия, исследования в области мембраны и биоинженерия.