Тысячи мусульман, собравшихся на международный конгресс мусульманских общин, который проходит в Афинах, требуют от нового правительства строительства мечети.

Подобное мероприятие проходит в стране впервые, пишет греческая газета Ta Nea.

Афины – единственная европейская столица, в которой нет мечети и мусульманского кладбища.

Представитель мусульманской общины Афин говорит, что здешним мусульманам приходится молиться в импровизированных мечетях, оборудованных в гаражах, подвалах или квартирах.

На протяжении тридцати лет власти страны отказываются удовлетворить требование мусульман, разрешив строительство мечети в столице.

«В последнее десятилетие с прибытием большого числа иммигрантов, мусульманская община резко увеличилась, сейчас она насчитывает более 700 тысяч человек», пишет газета.

Разговоры о строительстве мечети начались еще в 1978 году, когда саудовский король Халед добился обещания премьер-министра Константина Караманлиса построить мечеть в северной части Афин.

Планы строительства возобновились в связи с Олимпийскими играми 2000 года, на которые ожидалось прибытие спортсменов из мусульманских стран. Тогда мечеть собирались построить в пригороде Афин Пеании, недалеко от международного аэропорта. Однако возражения со стороны Греческой Православной Церкви не позволили проекту воплотиться в жизнь.

Последняя инициатива возникла в 2006 году: под место для строительства был избран один из центральных районов города. Построенная здесь мечеть должна была открыться в конце текущего года. Проект был заморожен из-за бюрократических препятствий.

Из-за отсутствия мусульманского кладбища в Афинах, многие здешние мусульмане платят тысячи евро, чтобы похоронить своих близких на территории Фракии или в их родных странах.

Иностранные эксперты неоднократно осуждали Грецию за отсутствие надлежащего внимания к нуждам мусульманских иммигрантов. Пришло время увидеть, выполнит ли правительство свое обещание после тридцатилетней отсрочки.