Ученые из Кембриджского университета пришли к выводу, что вскоре навигацию по Северо-Западному морскому проходу, соединяющему Тихий и Атлантический океаны, можно будет осуществлять без ледоколов: ежегодно на несколько месяцев он будет освобождаться ото льда, а Земля потеряет видимую из космоса "ледяную шапку". Об этом пишет сегодня The Times.

Основанием для такого заключения послужили замеры толщины арктического льда, проводившиеся в 2007 и 2009 годах. По данным на весну текущего года, этот показатель в среднем составляет 1,8 м. Расчеты Питера Уодэмса и его коллег показывают, что уже через десять лет обычный корабль сможет дойти до Северного полюса.

Эта метаморфоза приведет, в частности, к тому, что на 3 тыс. км сократится морской путь с Дальнего Востока в Европу. Сейчас он пролегает через Суэцкий канал, напоминает издание.

Кроме того, сокращение площади ледяного покрова приведет к более быстрому прогреву Северного Ледовитого океана. Это, в свою очередь, повлечет за собой высвобождение содержащихся в арктической вечной мерзлоте парниковых газов, а также таяние материкового льда Гренландии и, следовательно, подъем уровня Мирового океана и угрозу массовых наводнений, которые могут затронуть до четверти населения планеты, предупреждает The Times.