Нейрофизиологи из Института исследования мозга им. Макса Планка (Германия) показали, что при должной тренировке мозг может «научиться» воспринимать зрительные раздражители, которые ранее оставались незамеченными.

В экспериментах ученых приняло участие восемь здоровых человек в возрасте от 22 до 27 лет. В течение 10 мс добровольцам демонстрировался один из двух типов геометрических фигур - квадрат или ромб; через некоторое время (20, 40, 60, 80, 100, 120, 140 или 160 мс) после появления фигуры на экране высвечивалась маска, закрывавшая изображение. От испытуемых требовалось нажатием кнопки указать, какую именно фигуру они видели.

В начале тестирования исследователи определили индивидуальный «порог восприятия» каждого участника эксперимента, проведя по 80 испытаний для каждого из указанных выше временных интервалов. Это значение затем использовалось при тренировке, которая продолжалась пять дней. Каждый день добровольцы выполняли задание 600 раз, причем в конце дня им сообщали о результатах: если они улучшались хотя бы на 10%, человек получал «награду» - два евро.

После завершения тренировки ученые снова провели эксперимент при всех величинах временного интервала между появлением фигуры и маски; по их данным, среднее количество правильных ответов возросло во всем диапазоне значений. «Полученные результаты говорят о том, что граница между «воспринимаемыми» и «невоспринимаемыми» раздражителями может сдвигаться в любую сторону», - комментирует участник исследования Каспар Швиджик (Caspar Schwiedrzik).

Подобная методика тренировки, как считают авторы, может пригодиться при лечении пациентов, у которых обнаруживается «слепозрение» (blindsight). У таких людей повреждена первичная зрительная кора головного мозга, однако некоторая способность к неосознанному распознаванию визуальных раздражителей все же сохраняется.

Полная версия отчета исследователей опубликована в издании Journal of Vision.