Группа ученых из Каролинского института (Швеция) показала, что
формирование долговременной памяти у мышей можно контролировать,
изменяя
уровень активности гена NgR1.
Первые
стадии процесса запоминания информации изучены довольно хорошо.
Известно, что формированию памяти предшествуют определенные изменения в
синапсах (соединениях нервных волокон); к сожалению, данных о
преобразовании этих изменений в воспоминания, сохраняющиеся на долгие
годы, поступает значительно меньше.
Шведские нейробиологи
предположили, что важную роль в преобразовании играет рецепторная
молекула NgR1. Ген, соответствующий NgR1, «выключается» в тот момент,
когда нервные клетки приводятся в действие; для своих экспериментов
авторы создали измененных мышей с дополнительной копией гена NgR1,
которая могла сохранять постоянную активность.
«В первые 24 часа
после запоминания какой-либо информации генетически измененные мыши
вели себя точно так же, как и их сородичи, - рассказывает участник
работы Ларс Олсон (Lars Olson). - Однако последующие эксперименты
показали, что у измененных грызунов возникали серьезные проблемы с
трансформацией этих воспоминаний в долговременные, которые
задерживаются на несколько месяцев».
Для того чтобы более
тщательно изучить это явление, исследователи снабдили дополнительный
ген NgR1 регуляторным механизмом, который взаимодействовал с безвредным
химическим веществом, добавляемым в питьевую воду. Как оказалось,
«выключение» избыточного гена возвращает мышам долговременную память.
При многократном повторении опытов было также определено, что действие
дополнительного гена проявляется в течение недели после первоначального
запоминания.
Ученые надеются, что полученные результаты лягут в
основу оригинальных методик лечения заболеваний человека, связанных с
ухудшением памяти.