Газета "Наш Мир" Газета
«Наш
Мир»
Как обычно, новые данные о Титане принес зонд Cassini.
Необычное
распределение веществ в атмосфере спутника Сатурна и на его поверхности
подкрепляет версию о существовании там микроорганизмов. И хотя у
найденных аномалий, как уточняют специалисты, вполне может найтись и
абиогенное объяснение, бактерии Титана — один из вероятных кандидатов в
виновники наблюдаемых чудес.
Еще пять лет назад ученые
предположили, что на Титане может существовать необычная форма жизни —
организмы, производящие метан. Дышать такие существа должны водородом, а
в пищу употреблять ацетилен. Присутствие таких бактерий приводило бы к
различию в концентрации водорода в толще атмосферы Титана и близ его
поверхности. То же верно и в отношении ацетилена: на поверхности его
практически не должно быть, если микробы его постоянно съедают.
Именно
такой результат и принес анализ данных со спектрометров Cassini.
Никаких признаков ацетилена внизу не найдено, хотя ультрафиолет должен
постоянно производить его в атмосфере спутника из имеющихся там веществ.
Аналогично обстоит дело с водородом. Ультрафиолет в верхней атмосфере
разлагает метан и всё тот же ацетилен, так что водород на грунт Титана
поступает не меньшим потоком, чем убегает в космос. Но на самой
поверхности водород исчезает.
Озера на Титане содержат этан,
пропан, метан, другие углеводороды и, по некоторым оценкам, совсем
немного ацетилена. Титан – единственное известное тело в Солнечной
системе, помимо Земли, где есть жидкость на поверхности и ее круговорот.
Возможное
абиогенное объяснение: синтез метана из водорода и ацетилена на
поверхности луны. Но в силу низкой температуры на Титане такие реакции
могут быть запущены только в присутствии мощного катализатора, например
неких неизвестных еще минералов, сообщают исследователи в пресс-релизе
Лаборатории реактивного движения. И хотя бритва Оккама заставляет
выдвигать биологическую версию в последнюю очередь, открытие ранее
предсказанных аномалий для сторонников внеземной жизни — оптимистичный
сигнал.
Титан — настоящая кладовая органики. Вот ещё одно
подтверждение: на поверхности не найден водяной лед, хотя он там должен
быть. Объяснение: из атмосферы постоянно выпадает столь много
органических соединений, что они укрывают лёд слоем от нескольких
миллиметров до сантиметров (это на суше, а глубина озер еще точно не
известна). В частности, приборы обнаружили на поверхности Титана бензол и
еще один сложный углеводород, пока неопознанный.
| 
