Газета "Наш Мир" Газета «Наш Мир»
Полтора года в условиях радиации, жёстких перепадов температур и
вакуума, высасывающего любую влагу. Трудно поверить, что крошечные
бактерии способны пережить такое издевательство. Однако скромные
покорители космоса продемонстрировали завидную выносливость, чем не
только порадовали, но и удивили астробиологов.
Любопытное исследование провели учёные из британского Открытого
университета (Open University). Они взяли несколько кусочков скалы из
английской деревни Бир (Beer, название, кстати, происходит не от пива, а
от старого англо-саксонского bearu — роща) и отправили их на орбиту.
В 2008 году камни эти закрепили снаружи европейского модуля
Международной космической станции, где они и провели полтора года.
Исследователей интересовало вовсе не воздействие враждебной среды на
скалы: поверхность этой породы покрывали колонии микроорганизмов. К
удивлению авторов опыта, оказалось, что многие испытуемые остались в
живых. Ныне они возвращены на Землю и процветают в одной из лабораторий
Открытого университета.
Ранее было известно, что споры бактерий и вирусы могут выжить в таких
условиях, но это первый случай, когда "издевательство" успешно перенесли
фотосинтезирующие цианобактерии. Вид микробов-космонавтов пока не
идентифицирован (условно его назвали OU-20), но учёные склоняются к
тому, что он принадлежит роду Gloeocapsa.
Одна из участниц проекта Карен Олссон-Френсис (Karen Olsson-Francis)
рассказала, что подобные эксперименты призваны отобрать самые выносливые
микробы, которые могли бы пригодиться людям в дальних космических
полётах и в колониях на других планетах. Такие бактерии потенциально
способны утилизировать отходы в системах жизнеобеспечения или добывать
полезные вещества из грунта и горных пород.
| 
