Африка скоро может потерять свой главный символ - львов. В ближайшие 20 лет "царям саванны" грозит полное исчезновение, пишет сегодня южноафриканская газета "Раппорт".

В настоящее время в мире, по разным оценкам, насчитывается от 16 тыс. до 30 тыс. львов. Но, как полагает директор экологического фонда Endangered Wildlife Fund Хэрриет Дэйвис- Мостерт, этим животным "грозит исчезновение, поскольку их уничтожают за пределами заповедников, больше всего - владельцы животноводческих ферм и пастухи".

Негативное воздействие оказывают и такие факторы, как сокращение естественной среды обитания и развитие коммерческой охоты.

В Кении, например, численность львов сокращается примерно на сотню каждый год, а в мире - на две тысячи. Дэйвис-Мостерт предупреждает, что их уничтожение может ускориться в связи с ростом спроса на фрагменты тел диких животных, которые, как считают в странах Азии, имеют уникальные целебные свойства.

По данным "Раппорт", за последние 20 лет популяция львов на планете сократилась на треть.