Немецкие ученые обнаружили вариант гена, носители которого обладают
повышенной склонностью помогать другим людям, сообщает PhysOrg.
В исследовании, проведенном сотрудниками Боннского университета,
приняли участие около 100 студентов. Всем им предложили запомнить наборы
цифр, после чего воспроизвести их как можно точнее. Каждый студент
получил за участие в эксперименте пять евро.
После этого им предложили забрать деньги себе или пожертвовать любую
часть суммы на благотворительные цели. Решение принималось на условиях
добровольности и анонимности. Однако исследователи знали, какая сумма
находилась в ящике для сбора пожертвований, и могли вычислить вклад
каждого участника.
Перед экспериментом у всех студентов был взят мазок из ротовой
полости для анализа ДНК. В частности, ученые определяли, какой из двух
вариантов гена COMT присутствует в геноме участника. Этот ген кодирует
одноименный фермент (катехол-орто-метилтрансферазу, КОМТ), который
отвечает за утилизацию таких нейромедиаторов как дофамин и норадреналин.
У гена COMT есть два варианта: COMT-Val и COMT-Met, различающиеся
единственной "буквой" кода. Число носителей каждого из вариантов
примерно одинаково.
Оказалось, что участники с геном COMT-Val жертвовали в среднем вдвое
больше денег, чем обладатели COMT-Met. По словам профессора психологии
Мартина Ройтера (Martin Reuter), это указывает на четкую связь
альтруистических побуждений с наследственной информацией.
Полученные результаты подкрепляют данные проведенного ранее
израильского исследования близнецов, которое выявило влияние дофамина на
альтруистические наклонности.
Отчет о работе немецких ученых опубликован в журнале Social Cognitive & Affective Neuroscience.