Осуществить грандиозный проект взялся профессор Киотского университета Акира Иритани. Ранее многочисленные попытки клонировать животных, которые вымерли несколько тысяч лет назад, заканчивались неудачно. Так, первые попытки выделить ядра из клеток кожи и мышечной ткани делались еще в начале 1990-х годов, но они не имели успеха, поскольку материал был очень сильно поврежден сибирскими морозами.

Сдвиги в этой области наметились в 2008 году, когда ученые смогли клонировать мышь с помощью клеток другой мыши, которая пролежала замороженной 16 лет. Теперь профессор Иритани намерен повторить успех своих коллег в работе с организмами, которые были заморожены на пять тысяч лет.

«Технические проблемы решены, осталось только получить образец мягких тканей», — заявил Иритани.

Летом он надеется посетить Сибирь и самостоятельно поискать соответствующий экземпляр в вечной мерзлоте. Подготовительная работа, по оценкам японца, будет длиться года два. Из клеток мамонта ученый собирается выделить здоровые ядра и поместить их в яйцеклетки самки африканского слона. Она и станет суррогатной матерью для мамонта, которого будет вынашивать около двух лет (600 дней). Таким образом, приблизительно через четыре года можно будет воссоздать здорового мамонта, считает ученый. 

«Шансы на успешное клонирование больших млекопитающих составляют сегодня где-то 30%, поэтому есть смысл надеяться на успех», — резюмировал Иритани.