Ранее считалось, что древние люди начали носить нечто отдаленно напоминающее современную одежду примерно 100 000 лет назад - именно в это время они начали мигрировать в северные широты с более холодным климатом. Но как утверждает глава научной группы из Флоридского университета доктор Дэвид Рид, новое исследование позволяет утверждать, что человек впервые начал наряжаться в подобие одежды еще за 70 000 лет до этого.

Рид отмечает, что точно определить период появления первых нарядов у людей, используя данные, полученные при археологических раскопках, невозможно, так как ни один из фрагментов доисторической одежды физически не может уцелеть за столь долгое время. Так, доктору Риду и его команде, задавшимися целью найти другой метод определения возраста первых человеческих одеяний, пришла в голову довольно оригинальная идея. Ученые решили проследить эволюцию ДНК человеческий вши, чтобы определить, когда именно возник подвид так называемой платяной вши. "Поскольку платяная вошь, в отличии от головной, паразитирует лишь на одежде человека, этот подвид совершенно точно не мог существовать до того, как одежда вошла в обиход древних людей", - утверждает Рид.

Пятилетнее исследование ученых, результаты которого были опубликованы в журнале "Молекулярная биология и эволюция", также показало, что "знакомство" человека с одеждой произошло куда позже потери им волосяного покрова, что случилось около миллиона лет назад. "Просто удивительно, что люди смогли жить без волосяного покрова и одежды в течение сотен тысяч лет", - говорит Рид.

В прошлом году международной группе ученых удалось расшифровать геном этого вида насекомых, что несомненно стало большим вкладом в исследование команды доктора Рида.