Количество близоруких людей во всем мире увеличивается, и это можно частично объяснить как тенденцией заводить детей в более позднем возрасте, так и способностью современной медицины выхаживать слабых и больных младенцев. 

Исследование, напечатанное в журнале Ophthalmology, показало, что склонность к близорукости развивается задолго до проявления заболевания. Даже факторы, влияющие на течение беременности, могут быть причиной развития миопии. К примеру, люди, которые родились, когда их матерям было минимум 35 лет, на 50% чаще страдают от близорукости, чем дети более молодых родителей.

Если ребенок рождается с недостаточным весом, риск миопии у него также возрастает, а курение матери во время беременности повышает риск развития самой тяжелой формы миопии в два раза. 

По словам ученых, дети, которые в возрасте семи лет читают лучше своих сверстников, на 20% чаще страдают от близорукости, став взрослыми. Также, студенты колледжа и люди, занятые не физическим трудом, вынуждены носить очки на 20–40% чаще. 

Ученые полагают, что учащение случаев развития близорукости можно объяснить изменениями в жизни людей и в окружающей среде, поскольку генетические изменения не могли произойти так быстро.