Президент России Дмитрий Медведев вместе со своей супругой Светланой впервые посетил Ватикан после установления дипломатических отношений между Святым престолом и Москвой.

По традиции Бенедикт XVI и Медведев обменялись подарками.

- Это новый том Православной энциклопедии, мы продолжаем выпускать этот фундаментальный труд, - сказал Медведев, передавая Папе подарки.

Предыдущий том этой энциклопедии понтифик получил в конце 2009 года.

- Это переписка первого президента России Бориса Ельцина с главами государств и правительств, в том числе и со Святым престолом, - продолжал Медведев.

- Жаль, я так и не выучил русский. – ответил Папа.

- А это Кремль, - показал Бенедикту XVI эмаль с видом на Боровичкий холм Медведев. – Вот главный кафедральный собор России Храм Христа спасителя.

- Да, это святая Россия, - ответил понтифик.

- Колокольня Ивана Великого, Большой кремлевский дворец, - показывал президент.

- Вы там живете, - поинтересовался Папа.

- Нет, я там работаю, - с улыбкой ответил президент.

Встреча в Ватикане проходила по строгому протоколу, который не менялся уже много лет. Кортеж президента въехал во внутренний дворик Апостольского дворца. Там главу государства встретил почетный караул из швейцарских гвардейцев.

Рослые гвардейцы в желто-синих костюмах, вид которых не изменялся веками, приветствовали Медведева и его делегацию. У входа во дворец президента ждал префект папского дома кардинал Харвей.

Медведева провели через анфиладу залов Апостольского дворца, стены которых были украшены шедеврами мировой живописи. Финальной точкой его маршрута стал Малый тронный зал. Его украшала картина Рафаэля с изображение Святого Петра.

Медведев первым вошел в этот зал и навстречу ему вышел Бенедикт XVI, Папа был облачен в белые одежды с красной бархатной накидкой с белым подбоем. Он тепло поприветствовал российского лидера и пригласил его в библиотеку.

- Это очень важная встреча, - начал беседу Папа Римский.

Действительно, после предыдущего визита Медведева в Ватикан в декабре 2009 года были официально установлены дипломатические отношения между государствами. Темой той встречи стали межконфессиональные отношения, так что вполне вероятно, что в ходе своей получасовой беседы за закрытыми дверями Медведев и Папа могли договориться о встрече Бендикта XVI с Патриархом Кириллом.

После переговоров в зал вновь пригласили прессу. Протокол Ватикана отличается от российского. Журналисты могут присутствовать не только в начале встречи, но и в конце.

Медведев представил Папе свою Супругу Светлану, которая для встречи с понтификом она покрыла голову кружевным платком.