Вода, которой могут пользоваться люди, находится в разных видах и формах: в реках и озерах, ледниках и подземных пластах, в дожде и снеге. Однако в разных странах сильно различается объем выкачиваемой воды по отношению к общему восполняемому количеству водных ресурсов.

Природа щедро одарила водой некоторые страны, однако даже они периодически страдают от засух. Другие этим богатством обделены, но в них происходят наводнения. Изменения глобального климата делают такие противоположные природные явления менее предсказуемыми.

Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (ФАО) определила два региона, в которых добыча воды превышает объем возобновляемых водных ресурсов.

Это в первую очередь Аравийский полуостров, где добыча пресной воды превышает 500%. Это означает, что воду приходится доставлять извне танкерами и трубопроводами, а также получать ее из моря путем опреснения.

Под большим напряжением находятся водные ресурсы в Пакистане, Узбекистане и Таджикистане - объем эксплуатации возобновляемых ресурсов пресной воды в этих странах приближается к 100%. Более 70% своей возобновляемой воды забирает Иран.

С подобной проблемой столкнулась и Северная Африка, особенно Ливия и Египет. В целом по региону добывается около половины восполняемых водных ресурсов.

Демография решает все?

Наибольшему напряжению водные ресурсы подвергаются не обязательно в самых засушливых местах, а скорее там, где сосредоточена наибольшая часть народонаселения.

К примеру, Южная Азия выкачивает почти 57% своей пресной воды, и в ней проживает почти треть всех людей планеты. Благосостояние миллиардов из них может оказаться под угрозой в результате климатических изменений, увеличения искусственной ирригации или общего потребления воды.

В Восточной Азии добыча скромнее - около 20%, но и там проживает треть всего человечества.

На бумаге наиболее безопасным регионом выглядит Океания, но там слишком много воды может появиться не в тех местах - как в ходе недавних наводнений в Австралии; или ее может быть слишком мало - как во время недавней засухи в той же Австралии.

В целом мир добывает лишь 9% внутренних возобновляемых водных ресурсов, но эта деятельность распределяется очень неравномерно, как показывает прилагаемая карта.