В городе Дараа на юге Сирии в ходе подавления антиправительственных протестов погибли по меньшей мере 19 человек. Об этом заявили Би-би-Си очевидцы. Несколько человек получили ранения, однако точное их число пока неизвестно.

По словам властей, убиты два человека - сотрудник службы безопасности и санитар скорой помощи.

Стычки манифестантов с силами правопорядка произошли после пятничной молитвы, когда тысячи людей вышли на улицы, чтобы выразить недовольство правлением президента Башара Асада.

По словам очевидцев, сотрудники силовых ведомств открыли огонь по участникам акции протеста, которые скандировали лозунги, требуя демократических перемен.

Дараа с самого начала стала главным местом протестов сирийцев против режима. Первые демонстрации начались там в марте; поводом для них послужили аресты детей, которые, вдохновившись событиями в Египте и Тунисе, исписали стены школы демократическими лозунгами.

Акции протестов ширятся

Впрочем, столкновения спецназа с демонстрантами происходят не только в Дараа, но и в других районах страны, в частности, в восточных районах, населенных курдами.

Тысячи курдов, составляющих 10% сирийского населения, вышли на акции недовольства политикой президента в отношении национальных меньшинств.

Межэтнические и межконфессиональные отношения в стране в последнее время находятся в состоянии крайней напряженности: сунниты бурно протестуют против безраздельной власти алавитов – представляющих практически автономное течение ислама, к которому принадлежит президент.

Пытаясь утихомирить недовольных, Башар Асад на этой неделе предложил ввести некоторые послабления в правила натурализации, согласно которым в настоящее время многим курдам отказывают в гражданстве.

Акции протестов прошли также в городе Хомс на западе Сирии.

Реформа ничего не изменит

На волнения и призывы к свободе, которые все громче звучат в последние три недели, президент Асад ответил, с одной стороны, применением грубой силы против участников демонстраций, а с другой, - некоторыми реформаторскими жестами.

Партия Баас находится у власти в Сирии с 1963 года. Ее лидером до самой его смерти в 2000 году был отец нынешнего президента, который не терпел никаких отклонений от господствующих взглядов. Действующий по сей день закон о чрезвычайном положении постоянно использовался им для произвольных арестов.

Суть нынешних протестов сводится к отмене этого закона. Башар Асад дал указание о создании антитеррористического законодательства, которое сменило бы закон о чрезвычайном положении.

Однако, как считают многие наблюдатели, подобная реформа ничего не изменит в расстановке сил и не повлияет на применение сирийским государством властных полномочий в отношении граждан.