После окончания программы шаттлов мы оказываемся в совершенном вакууме. Если мы захотим отправить наших астронавтов в космос, нам придется лететь до космической станции автостопом с русскими. И отправка туда наших астронавтов будет обходиться нам в миллионы долларов.

ТОМ ДЖОНС, бывший астронавт: Когда ты отправляешь кого-то в космос, это всегда что-то стоит. И, может быть, летать с русскими немного дешевле, чем на шаттле. Но у шаттлов есть много таких возможностей, которых у русских кораблей нет. Однако в ближайшее время - 3-4-5 лет - мы будет арендовать места у русских.

И несколько удручает, что мы это предвидели в последние 5-6 лет и ничего не сделали для того, чтобы подготовить шаттлу соответствующую замену, которая необходима для обслуживания космической станции.

Да, это в некотором смысле ирония. У нас была космическая гонка с русскими, и мы первые высадились на Луну. А сейчас мы вынуждены летать на космическую станцию автостопом на их корабле.