Любопытный опыт провели шведские учёные: они показали, что вполне здоровых добровольцев можно заставить чувствовать, будто у них сразу три руки.

Нейрофизиологи и психологи давно пытаются понять, как мозг воспринимает остальное тело. Классические теории утверждают, что всё подчинено природному плану, то есть человек не может ощущать, что у него больше одной головы, двух руки или двух ног.

Учёным из Каролинского института удалось доказать, что это не так. Для эксперимента они пригласили 154 добровольца. Участников попросили сесть напротив испытателя и положить руки на стол.

Плечи каждого испытуемого накрыли куском ткани, так, чтобы из-под него выглядывали две настоящих руки и одна искусственная. Резиновая конечность дублировала правую руку и была раскрашена под цвет кожи.

Чтобы создать в мозгу иллюзию трёх рук испытатель использовал две одинаковые небольшие кисточки. Ими он максимально синхронно дотрагивался до одного и того же места на настоящей и иллюзорной правых руках.

Возникал конфликт: из-за расхождения тактильной и зрительной информации мозг переставал понимать, какая из правых рук своя, а какая чужая. Решался же конфликт неожиданно просто: человек начинал ощущать, что телу принадлежат обе правые конечности. О том, что это именно так, говорили сами добровольцы.

Но исследователям этого показалось мало, и они проверили реакцию участников опыта, занося настоящий кухонный нож над каждой из рук. В обоих случаях ладони человека потели от стресса.

В статье, вышедшей в PLoS ONE, исследователи отмечают, что в будущем можно будет использовать данный феномен в медицинских целях: при помощи протезов создавать у пациентов с одной парализованной частью тела иллюзию наличия нормальных конечностей.

Заметим, психологи не первый раз задействуют в своих интересах конфликт зрительной и тактильной информации, а также мышечного чувства человека. Таким способом экспериментатором удавалось даже создавать иллюзии выхода из тела и обмена телами.