Во время рутинных раскопок погребального храма египетского фараона XVIII династии Аменхотепа III (ок. 1390–1352 гг. до н. э.) в области Ком-эль-Хеттан, что на западном берегу Луксора, участники проекта по сохранению колоссов Мемнона и храма Аменхотепа III обнаружили алебастровый колосс великого правителя.

Кроме того, найдена голова божества, а также восстановлены стела и голова статуи того же царя.

Захи Хавасс, государственный министр по древностям, заявил, что колоссальная статуя Аменхотепа III изображает его сидящим в головном уборе под названием немес и плиссированной юбке (шендит). Борода убрана в соответствии с царским достоинством. Изваяние найдено в проходе, ведущем к третьему пилону погребального храма, в 200 метрах позади колоссов Мемнона, охраняющих первый пилон.

Голова колосса (здесь и ниже фото Министерства по делам древностей Египта).

«Это северная статуя из пары колоссов, которые когда-то размещались у входа в третий пилон», — отмечает г-н Хавасс. Вполне вероятно, что обе рухнули во время древнего землетрясения. Их части долго ещё были видны в слое наносов Нила. Спинку одного из тронов обнаружили во время предыдущих раскопок, и её фрагментарный текст уже опубликован. Когда статуи будут найдены полностью, их вернут на законное место.

Г-н Хавасс описывает вновь найденную голову колосса как один из шедевров древнего искусства. Судя по ней, Аменхотеп III обладал миндалевидными глазами, подчёркнутыми косметическими полосками, коротким носом и большим ртом с широкими губами, разделенными резкой складкой. Несмотря на большой масштаб (1,2 м в высоту) лицо обладает прекрасными пропорциями. Сохранность очень хорошая.

Руководитель экспедиции Хуриг Сурузян тоже считает находку важным открытием для истории египетского искусства. По её словам, колосс уникален ещё и тем, что он вырезан из алебастра, добытого в карьерах Хатнуб в Среднем Египте. Этот материал редко использовался для больших скульптур. Пара статуй из Ком-эль-Хеттана — единственные сохранившиеся примеры. Их высота оценивается в 18 м.

Голова неизвестного божества из гранодиорита.

Во время расчистки и картографирования центральной части большого двора храма была также найдена голова мужского божества, вырезанная из гранодиорита. Её высота — 28,5 см; изваяна в полосатом парике; под подбородком сохранилась часть бороды, заплетённой в царском стиле.

Там же найдена стела Аменхотепа III из красного кварцита. Её пришлось реконструировать из 27 крупных фрагментов и нескольких мелких. Она восстановлена на 7,4 м, то есть на четыре пятых своей высоты. Осталась только круглая вершина, которую планируется установить в следующем сезоне. Эта часть стелы изображает Аменхотепа III и его супругу Тию, приносящими жертвы богам Амон-Ра и Сокару. Остальная часть украшена 25 иероглифическими строками, которые перечисляют храмы, посвящённые Аменхотепом III великим богам Фив.