Кофеин является одним из самых используемых психоактивных веществ. Профессор Саймон Кроу (Simon Crowe) из Университета La Trobe (Австралия) утверждает, что употребление в больших количествах кофе и других напитков с кофеином, таких как чай, безалкогольные и энергетические напитки, увеличивает вероятность появления галлюцинаций.

В ходе недавнего исследования, посвященного изучению воздействия кофеина и стресса на слуховые галлюцинации, профессор Кроу и его коллеги измерили влияние стресса и кофеина на 92 добровольцев. Выяснилось, что даже пяти порций кофе в день достаточно, чтобы наблюдать тенденцию увеличения количества галлюцинаций.

Высокие уровни кофеина в сочетании с высоким уровнем стрессовых событий оказались фактором, который вызывает опасные побочные эффекты и заставляет более осторожно относиться к употреблению напитков, содержащих кофеин.

В ходе эксперимента добровольцы были разделены на группы: с низким и высоким уровнем стресса, с высокой и низкой дозами кофеина. Затем их попросили прослушать "белый шум" и попытаться услышать в нем песню Бинго Кросби "White Christmas". Естественно, в хаотичном наборе звуков никакой песни не было, однако результаты эксперимента показали, что люди с высокими уровнями стресса и кофеина слышат песню чаще, то есть галлюцинируют. Таким образом, существует прямая связь между стрессом, кофеином и склонности к галлюцинациям. Хуже всего, что сочетание кофеина и стресса влияет на вероятность появления психозов, которые могут вызвать серьезные расстройства психики.

Исследование также помогло объяснить механизм, посредством которого стресс может способствовать развитию симптомов шизофрении, не связанных с клиническими случаями, то есть с "классическим" случаем заболевания шизофренией. Получается, что стресс играет определенную роль в появлении симптомов шизофрении, и каждый человек в той или степени может испытывать эти симптомы.

Саймон Кроу предупреждает об очевидном риске злоупотребления кофеином, особенно в сочетании с тяжелыми нервными нагрузками, которые, к слову, зачастую и провоцируют желание принять те или иные стимуляторы.