Длина его тела всего 80 — 93 см, высота — 30— 35 см и масса—7 — 10 кг. Этот олень приземистый, с короткими шеей и головой, он мало похож на других оленей.

 Уши у него короткие, овальные, покрыты густой шерстью. Короткие, неветвящие-ся рожки почти скрыты в лобном хохолке волос. Окраска серовато-коричневая с неясными и мелкими светлыми пятнышками.

 Раньше пуду был широко распространен в Андах Чили, в Западной Аргентине и на островах у Чилийского побережья. Сейчас, однако, из большинства районов он исчез в результате преследования и сохранился лишь в немногих приморских районах Южного Чили и на острове Чилос. Обитает в непролазных зарослях кустарников и только ночью выходит пастись на открытые места, главным образом на берег моря, где много водорослей фуксий — его основного корма. Летом очень осторожен, но зимой во время снегопадов подходит к селениям, где его часто загрызают собаки. Всегда один олененок с двумя рядами светлых пятен на боках, родится в начале лета. Беременность продолжается около 200 дней. Новорожденный пуду всего 15 см высотой, растет очень быстро и через 3 месяца достигает размера взрослых. Половозрелым становится в годовалом возрасте.

   В горных районах Эквадора, на высоте 3000—4000 м над уровнем моря, был найден еще один вид — северный пуду (Pudu mephistophiles), отличающийся немного большими размерами и более пестрой окраской. Образ жизни совершенно не известен.