| Газета "Наш Мир"
Пентагон потерял последний опытный образец HTV-2 (Falcon Hypersonic Test Vehicle 2), которому требуется меньше часа, чтобы долететь до любой цели в мире. Самолет рассчитан на скорость в 20 раз выше скорости звука. Его почти невозможно уничтожить и он призван заменить баллистические ракеты. Запуск «Сокола» был произведен ранним утром в четверг на базе ВВС США Вандерберг в Калифорнии при помощи ракеты Minotaur IV. Спустя несколько минут после запуска связь с аппаратом была потеряна Местонахождение самолета, развившего скорость более 21 тысячи км. в час, неизвестно, написала газета Guardian.
Falcon HTV-2 создан по заказу Пентагона и представляет собой супероружие нового поколения. Беспилотный аппарат способен развивать скорость, в 20 раз превышающую скорость звука – 21 тыс. км в час. Путь из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, занимающий обычно более пяти часов, на таком аппарате занял бы всего 12 минут. Подобные машины могут добраться до любой точки земного шара менее чем за час и нанести удар, при этом обнаружить и уничтожить их практически невозможно. Если бы испытания прошли успешно, Falcon HTV мог бы заменить межконтинентальные баллистические ракеты.
По форме самолет напоминает наконечник копья. Крыльев, в привычном понимании, у него нет. Корпус состоит из экспериментального композиционного материала, выдерживающего почти +2000 °С, до которых аппарат может нагреться во время движения на сверхскоростях из-за сопротивления воздуха, приводит Ytro.ru информацию британских СМИ.
Аппарат начали разрабатывать в 2003 году. Сначала его тестировали в виртуальном пространстве и в аэродинамической трубе. Двадцатого апреля прошлого года состоялся первый запуск в реальных условиях. Продлился он по сути всего 9 минут, но это был прорыв: аппарат сумел развить скорость до 25,7 тыс. км в час. В полете связь с ним была утеряна, после чего бортовой компьютер диагностировал неполадки и, следуя программе безопасности, отправил машину в океан.
Причиной неудачного запуска стали неполадки системы управления полетом, а также неправильно установленный центр тяжести и недостаточная подвижность рулей высоты и стабилизаторов. Неудача дала разработчикам возможность исправить некоторые неточности и ошибки в конструкции и системах самолета.
На разработку и испытания аппарата было затрачено более $300 миллионов. По планам Пентагона, самолет должен быть полностью готов для использования к 2025 году. Однако инженеры DARPA построили только два работающих прототипа. Второе испытательный полет, провалившийся на днях, британские газеты называли «последним шансом на успех» супердорогого проекта. Теперь Falcon HTV-2 может быть похоронен в рамках сокращения военного бюджета США.
| 
