В ходе учений под благовидным предлогом очистки вод Балтии от взрывоопасных предметов, оставшихся со времен Первой и Второй мировых войн, был продолжен процесс подготовки портов стран Балтии к приему сил усиления НАТО, что потенциально снижает безопасность России на ее западных рубежах.

Впервые международные учения минно-тральных сил ВМС европейских стран – участниц программы НАТО "Партнерство ради мира" "Оупен спирит" были проведены по инициативе Германии в 1997 году и с тех пор стали ежегодно традиционными. Они стали важнейшей составной частью международного сотрудничества стран Европы по очистке прибрежных вод стран Балтии от взрывоопасных предметов, которых во времена Первой и Второй мировых войн было выставлено около 17 тысяч единиц.

В проведенном 22 августа – 2 сентября учении "Оупен спирит-2011" участвовали корабли ВМС Германии, Польши, Латвии, Эстонии, Швеции, Бельгии, Франции, Норвегии и России, всего – 20 противоминных кораблей, более 800 человек личного состава. Район проведения учения: территориальные воды Латвии. Общее руководство учением осуществлял командующий ВМС Латвии капитан 1 ранга Римантас Стримайтис. За весь период активной фазы учения была обследована акватория моря общей площадью около 200 квадратных миль. При этом было обнаружено и уничтожено 12 мин и две торпеды времен Второй мировой войны.

Очистка прибрежных вод стран Балтии от взрывоопасных предметов с целью повышения уровня безопасности судоходства – это, безусловно, полезная цель учений "Оупен спирит". Однако, это только одна сторона этих учений. Но по оценке экспертов, одной из важных задач учений "Открытый дух" (перевод Оупен спирит), о которой открыто говорят мало, является расширение возможностей обеспечения приема сил усиления ОВС НАТО в портах стран Балтии в особый период в соответствии с планом "Орел-защитник", разработанном в штабе блока, по обороне балтийских государств. Сегодня ведь известно, что схема, выстроенная в плане НАТО по обороне стран Балтии, предполагает, что в случае угрозы возникновения военного конфликта на территории стран Балтии будут задействованы воинские контингенты из состава натовских сил реагирования, время развертывания которых составит до 30 суток. Затем в этом районе предполагается по мере необходимости прием сил усиления из состава американских, британских, немецких и польских воинских контингентов. Чтобы предупредить и исключить потери еще на подходах натовских кораблей к портам стран Балтии, обеспечить заход кораблей в сами порты, их разгрузку и стоянку, сегодня и отрабатываются варианты "расчистки" морских подходов к берегам прибалтийских государств, обустраивается вся инфраструктура портов для приема транспортных и десантных кораблей ОВМС НАТО.

И в этом контексте, каждое учение "Оупен спирит" - это и очередной этап в процессе подготовки портов стран Балтии к приему сил НАТО, минно-тральных сил к проведению транспортных судов в условиях чрезвычайной ситуации противоминной операции в территориальных водах стран Балтии. Так, в рамках подготовки к учению "Оупен спирит-2011 в латвийском порту Мерсрагс на средства, выделенные Евросоюзом, были проведены работы по развитию инфраструктуры: построены дополнительные причалы и проведены дноуглубительные работы на входном канале, что позволило разместить в акватории порта все корабли, участвующие в учении. В море в ходе учений отрабатывались совместное маневрирование кораблей, прием топлива и воды на ходу, организация связи и взаимодействия, боевое траление с использованием управляемых противоминных аппаратов, стрельбы по морским целям. Создаваемые по результатам учений электронные базы данных позволят в чрезвычайный период значительно сократить время на оценку минной угрозы в районах проводки конвоев с войсками к основным портам стран Балтии.

Учения "Оупен спирит" в прибрежных водах Латвии, Эстонии и Литвы проводятся поочередно каждый год. В 2012 году учение планируется провести в территориальных водах Эстонии, где, по оценке специалистов, остается наибольшее количество мин и других взрывоопасных предметов. А это означает, что под благовидным предлогом очередных учений "Оупен спирит" будет сделан еще один шаг в усовершенствовании инфраструктуры эстонских портов в непосредственной близости от Санкт-Петербурга для их использования в приеме сил НАТО в соответствии с планами НАТО по обороне стран Балтии, что потенциально снижает безопасность России на ее западных рубежах.